El número de electrones de valencia que tiene un átomo depende de su número atómico. El número atómico de un elemento es el número de protones en el núcleo de un átomo. El número de electrones de valencia que tiene un elemento es igual al número atómico menos el número de electrones de la capa interna.
Los electrones de la capa interna son los electrones que no se encuentran en el nivel de energía más externo de un átomo. Están más unidos al núcleo que los electrones de valencia, por lo que no participan en reacciones químicas.
El número de electrones de valencia que tiene un elemento se puede utilizar para predecir sus propiedades químicas. Por ejemplo, los elementos con un electrón de valencia son muy reactivos y tienden a formar compuestos iónicos. Los elementos con siete electrones de valencia también son muy reactivos, pero tienden a formar compuestos covalentes. Los elementos con un nivel de energía externo completo, lo que significa que tienen ocho electrones de valencia, son relativamente poco reactivos y tienden a formar compuestos estables.
Los electrones de valencia de un átomo se pueden utilizar para determinar su número de valencia. El número de valencia de un elemento es el número de electrones que puede ganar, perder o compartir en una reacción química. Por ejemplo, un elemento con un electrón de valencia tiene un número de valencia de 1, un elemento con dos electrones de valencia tiene un número de valencia de 2, y así sucesivamente.
Los electrones de valencia de un átomo también se pueden utilizar para determinar su número de oxidación. El número de oxidación de un elemento es la carga que tendría si se perdieran todos sus electrones de valencia. Por ejemplo, un elemento con un electrón de valencia tiene un número de oxidación de 1+, un elemento con dos electrones de valencia tiene un número de oxidación de 2+, y así sucesivamente.
