NGC 1132 es una enorme galaxia elíptica a aproximadamente 320 millones de años luz de la Tierra, ubicada dentro de la constelación de Perseo. Su gran tamaño la distingue como una de las galaxias más grandes conocidas del universo, superando varias veces la masa y el diámetro de la Vía Láctea.

Un fósil de las galaxias del universo temprano

NGC 1132 exhibe rasgos únicos que han cautivado el interés de los astrónomos, lo que llevó a la propuesta de que podría ser una galaxia "fósil" que se remonta al universo temprano:

• Forma antigua :En contraste con las estructuras de discos espirales que se ven comúnmente en la mayoría de las galaxias, NGC 1132 tiene forma elíptica. Estas formaciones elípticas tienden a ser más antiguas, lo que convierte a NGC 1132 en un candidato ideal para ser un remanente del universo temprano.

• Núcleo abundante de gigante roja :La presencia de una gran cantidad de estrellas gigantes rojas, que tienen una población estelar más antigua, caracteriza las regiones internas compactas de NGC 1132. La relativa escasez de estrellas azules calientes más jóvenes se suma a la noción de un sistema envejecido.

Implicaciones:

Si las especulaciones de los astrónomos acerca de que NGC 1132 es una reliquia cosmológica resultan correctas, esta galaxia contiene pistas fundamentales para estudiar y obtener una comprensión profunda de cómo nacieron galaxias antiguas masivas dentro del universo a través de procesos jerárquicos de acreción y fusión de galaxias en el pasado distante. Revelar este capítulo evolutivo es una de las búsquedas centrales de la astronomía actual, que se remonta a más de 13 mil millones de años desde el universo. Por lo tanto, examinar artefactos cósmicos como NGC 1132 desempeñará un papel sustancial a la hora de reconstruir la línea temporal de la vasta extensión celestial de nuestro cosmos.