El mercurio puede transportarse a través de la atmósfera y depositarse en el mar mediante deposición húmeda y seca. La deposición húmeda ocurre cuando el mercurio se disuelve en agua de lluvia o nieve y cae al suelo. La deposición seca ocurre cuando las partículas de mercurio se depositan en el suelo sin disolverse en agua.

Aportes fluviales

El mercurio también puede llegar al mar desde ríos y arroyos. El mercurio puede llegar a ríos y arroyos desde la atmósfera, desde actividades mineras e industriales, y desde fuentes naturales como volcanes y fuentes geotérmicas.

Erosión costera

El mercurio también puede ingresar al mar debido a la erosión costera. Cuando las zonas costeras se erosionan, se pueden liberar al agua sedimentos que contienen mercurio.

Dragado

El dragado también puede liberar mercurio al mar. El dragado es el proceso de eliminar sedimentos del fondo de una masa de agua. Cuando se dragan sedimentos, se puede liberar mercurio que está adherido al sedimento.

Envío

Las actividades marítimas también pueden liberar mercurio al mar. El mercurio puede liberarse de los motores de los barcos, de la quema de combustible y del uso de pinturas antiincrustantes.

Corrientes oceánicas

Una vez que el mercurio está en el mar, puede ser transportado por las corrientes oceánicas. Las corrientes oceánicas pueden transportar mercurio a largas distancias y, eventualmente, puede depositarse en sedimentos o ser absorbido por organismos marinos.