El Sol libera continuamente una corriente de partículas cargadas conocida como viento solar. Estas partículas viajan por el espacio e interactúan con el campo magnético de la Tierra. El campo magnético de la Tierra es más fuerte en los polos, por lo que las partículas del viento solar se concentran en estas regiones.
Cuando las partículas del viento solar llegan a la atmósfera terrestre, chocan con átomos y moléculas de gases como el oxígeno y el nitrógeno. Estas colisiones excitan los átomos y las moléculas, haciendo que emitan luz de varios colores. El color de la aurora depende del tipo de partículas de gas que se excitan.
Entonces, las auroras boreales son causadas en última instancia por la interacción entre las partículas del viento solar y el campo magnético de la Tierra, en lugar de ser causadas directamente por partículas del Sol.
