Se cree que la Luna se formó hace unos 4.500 millones de años, poco después que la Tierra. Se cree que un objeto del tamaño de Marte llamado Theia chocó con la Tierra, y los restos de esta colisión finalmente se fusionaron en la Luna.
La órbita de la Luna
La Luna orbita la Tierra a una distancia de aproximadamente 238.900 millas (384.400 kilómetros). Se necesitan unos 27 días para completar una órbita. La órbita de la Luna no es perfectamente circular, sino más bien elíptica, lo que significa que a veces está más cerca de la Tierra y otras más lejos.
La rotación de la luna
La Luna también gira sobre su propio eje, pero lo hace al mismo ritmo que orbita la Tierra. Esto significa que la misma cara de la Luna siempre está mirando hacia la Tierra. Este lado de la Luna se llama lado cercano, mientras que el lado que nunca mira a la Tierra se llama lado lejano.
La superficie de la Luna
La superficie de la Luna está cubierta de cráteres causados por impactos de asteroides y cometas. La superficie también está cubierta de marías, que son áreas grandes, oscuras y planas que se cree que son antiguos flujos de lava.
La atmósfera de la Luna
La Luna tiene una atmósfera muy fina, compuesta principalmente de oxígeno, nitrógeno y argón. La atmósfera es tan fina que no es capaz de sustentar la vida.
La temperatura de la luna
La temperatura de la Luna puede variar mucho, desde -233°C (-387°F) durante la noche hasta 127°C (260°F) durante el día. Las variaciones extremas de temperatura se deben a que la Luna no tiene atmósfera que la proteja del calor del Sol.
Las mareas de la luna
La gravedad de la Luna provoca las mareas en la Tierra. Las mareas son causadas por la diferencia en la fuerza gravitacional que ejerce la Luna en la cara cercana y oculta de la Tierra.
El papel de la Luna en el sistema terrestre
La Luna desempeña varias funciones importantes en el sistema terrestre. Ayuda a estabilizar la rotación de la Tierra, crea mareas y proporciona una fuente de luz durante la noche. La Luna es también un destino popular para la exploración espacial.
