SpaceX está listo para enviar otro lote de satélites Starlink apuntando un minuto antes del atardecer desde la Costa Espacial el miércoles por la noche utilizando un propulsor de primera etapa por decimonovena vez, un récord.
Un cohete Falcon 9 que transporta 23 de los satélites de Internet de SpaceX se lanzará al inicio de una ventana de cuatro horas que se extenderá de 7:29 a 11:29 p.m. volando desde la plataforma de lanzamiento 39-A del Centro Espacial Kennedy. Las oportunidades de respaldo están disponibles durante un período de cuatro horas el jueves que se abre a las 7:04 p.m. Con el horario de verano en vigor desde el fin de semana pasado, las horas del atardecer se han retrasado. El atardecer está previsto para las 19:30.
El escuadrón meteorológico del Space Launch Delta 45 pronostica un 60% de posibilidades de buenas condiciones, siendo preocupante la cizalladura del viento en los niveles superiores. Eso mejora al 95% en caso de un retraso de un día.
El propulsor de la primera etapa podría igualar el número total de vuelos de dos de los otros propulsores de SpaceX, aunque uno de los cuales fue destruido cuando cayó en el mar.
El currículum de este propulsor incluye dos vuelos espaciales tripulados, la misión orbital Inspiration4 pilotada por el multimillonario Jared Issacman y el primer vuelo espacial privado de Axiom Space en su misión Ax-1 a la Estación Espacial Internacional. También ha volado las misiones GPS III Space Vehicle 04, GPS III Space Vehicle 05, Nilesat 301, OneWeb Launch 17, ARABSAT BADR-8 y 11 Starlink.
SpaceX intentará su recuperación en el Océano Atlántico en su nave no tripulada A Shortfall of Gravitas.
El primer propulsor que alcanzó 19 se cayó en su nave de recuperación debido al mal tiempo en el mar en diciembre. Ese propulsor perdido tenía un significado histórico ya que se utilizó en el vuelo Demo-2, que fue el primer vuelo espacial humano de SpaceX, allá por 2020, y el único propulsor que presentaba un logotipo de la NASA, la versión icónica del "gusano". Los propulsores más nuevos han mejorado las patas de aterrizaje con la capacidad de autonivelarse, dijo SpaceX.
Un propulsor que actualmente realiza lanzamientos desde California alcanzó 19 en un lanzamiento el 23 de febrero, por lo que tiene el potencial de convertirse en el líder de la flota.
SpaceX tuvo su primera recuperación exitosa de un propulsor hace más de ocho años y desde entonces ha realizado 283 aterrizajes exitosos entre cohetes Falcon 9 y Falcon Heavy. Entre los propulsores para los que intentó realizar aterrizajes de recuperación, no había perdido ninguno desde febrero de 2021.
Los lanzamientos del Falcon 9 siguen siendo el cohete de batalla de SpaceX, responsable en 2024 de 16 de los 17 lanzamientos desde la Costa Espacial, incluido este lanzamiento.
En sus dos plataformas de lanzamiento de Florida y una de California, los Falcon 9 habrán volado 25 veces durante un año. Elon Musk ha dicho que la compañía podría tener hasta 150.
2024 Orlando Sentinel.
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