La roca muestreada por el Perseverance de la NASA encarna por qué el rover llegó a Marte
Este mosaico muestra una roca llamada “Bunsen Peak” donde el rover Perseverance Mars de la NASA extrajo su núcleo de roca número 21 y erosionó un parche circular para investigar la composición de la roca. Crédito:NASA/JPL-Caltech/ASU/MSSS
La muestra número 24 tomada por el científico de seis ruedas ofrece nuevas pistas sobre el cráter Jezero y el lago que alguna vez pudo haber albergado.
El análisis realizado por instrumentos a bordo del rover Perseverance Mars de la NASA indica que el último núcleo de roca tomado por el rover estuvo inundado en agua durante un período prolongado de tiempo en el pasado distante, tal vez como parte de una antigua playa marciana. Recogida el 11 de marzo, la muestra es la número 24 del rover:un recuento que incluye 21 tubos de muestra llenos de núcleos de roca, dos llenos de regolito (roca rota y polvo) y uno con atmósfera marciana.
"En pocas palabras, este es el tipo de roca que esperábamos encontrar cuando decidimos investigar el cráter Jezero", dijo Ken Farley, científico del proyecto Perseverance en Caltech en Pasadena, California. "Casi todos los minerales de la roca que acabamos de tomar muestras se formaron en agua; en la Tierra, los minerales depositados en agua suelen ser buenos para atrapar y preservar material orgánico antiguo y biofirmas. La roca puede incluso informarnos sobre las condiciones climáticas de Marte que estaban presentes cuando se formó."
La presencia de estos minerales específicos se considera prometedora para preservar un rico registro de un antiguo entorno habitable en Marte. Estas colecciones de minerales son importantes para guiar a los científicos hacia las muestras más valiosas para su eventual regreso a la Tierra con la campaña Mars Sample Return.