La astrobiología es un campo científico que estudia el origen, la evolución y la distribución de la vida y la habitabilidad en el universo. Marte es el planeta más prometedor para el descubrimiento de vida extraterrestre en el sistema solar; por lo tanto, la exploración de la vida marciana y el entorno habitable han sido un enfoque especial en la ciencia planetaria.

Los depósitos de sales son los objetivos clave para explorar rastros de vida en Marte, incluidas posibles moléculas orgánicas de origen biogénico. Como no se ha devuelto ninguna muestra marciana a la Tierra, y hasta la fecha los seres humanos no pueden llegar a Marte para realizar experimentos, las investigaciones por analogía en la Tierra son el método principal para estudiar la vida en los depósitos de sal marcianos.

La sequía continua, la fuerte radiación ultravioleta y varios accidentes geográficos han hecho de la cuenca de Qaidam un sitio análogo ideal para Martain. En este documento, el Dr. Cheng (Escuela de Geografía y Turismo, Universidad de Finanzas y Economía de Guangdong) y el Dr. Xiao (Laboratorio Estatal Clave de Procesos Geológicos y Recursos Minerales, Instituto de Ciencias Planetarias, Universidad de Geociencias de China) determinan la distribución de la lípidos de los sedimentos de sal en la cuenca de Qaidam (vea la imagen a continuación) y compare estos resultados con los de los sitios análogos típicos de Martain.

El equipo descubrió que las muestras de sal en la cuenca de Qaidam están enriquecidas con compuestos de ácidos grasos, GDGT y compuestos de arqueol también se detectaron en estas muestras de sal. En comparación con las muestras hipersalinas, las muestras de arcilla no solo tienen una mayor abundancia de ácidos grasos, GDGT y compuestos arqueólicos, sino también una composición de lípidos más diversa. La distribución de lípidos en los depósitos de sal de la cuenca de Qaidam proporciona una referencia importante para Marte.

La investigación fue publicada en Science China Earth Sciences .