La NASA describió los TROPICS CubeSats como una constelación de seis satélites "del tamaño de una caja de zapatos" que "estudiarán la formación y el desarrollo de los ciclones tropicales, haciendo observaciones con más frecuencia de lo que es posible con los satélites meteorológicos actuales".
Dos pequeños satélites de la NASA que estaban destinados a estudiar el desarrollo de huracanes no pudieron entrar en órbita el domingo cuando su cohete Astra se apagó antes de alcanzar la altitud necesaria, dijo la agencia espacial estadounidense.
"Después de un vuelo de primera etapa nominal, la etapa superior del cohete se apagó antes de tiempo y no pudo poner en órbita los TROPICS CubeSats", dijo el Programa de Servicios de Lanzamiento de la NASA en Twitter.
En una publicación en su sitio web antes del lanzamiento, la NASA describió TROPICS CubeSats como una constelación de seis satélites "del tamaño de una caja de zapatos" que "estudiarán la formación y el desarrollo de los ciclones tropicales, haciendo observaciones con más frecuencia de lo que es posible con el clima actual". satélites".
Astra recibió un contrato de $7,95 millones de la NASA en febrero de 2021 para tres lanzamientos, cada uno con un par de dispositivos TROPICS a bordo.
Con la esperanza de convertirse en un actor clave en el mercado de lanzamiento de pequeños satélites, Astra promete lanzamientos más frecuentes y con mayor flexibilidad que las empresas que utilizan cohetes más grandes, como SpaceX y Arianespace.
Pero la empresa emergente se ha enfrentado a problemas recurrentes con su característico cohete de dos etapas que no logra alcanzar la órbita.
En febrero, durante otra misión CubeSat de la NASA, la segunda etapa de Astra no pudo alcanzar la órbita debido a un problema que liberó las capas que cubren los satélites durante el lanzamiento.
"Lamentamos no poder entregar los dos primeros satélites TROPICS", dijo el domingo en un tuit el director ejecutivo de Astra, Chris Kemp.
"Nada es más importante para nuestro equipo que la confianza de nuestros clientes y la entrega exitosa de los satélites TROPICS restantes".
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