Un trozo carbonizado de basura espacial encontrado sobresaliendo de un potrero por un criador de ovejas australiano era parte de una de las misiones SpaceX de Elon Musk, confirmaron las autoridades el jueves.

Los escombros de aspecto etéreo, que se cree que cayeron en picado a la Tierra el 9 de julio, se encontraron la semana pasada en Dalgety, un área remota cerca de las Montañas Nevadas de Australia, a unas cinco horas en automóvil al suroeste de Sydney.

"Fue un poco emocionante y extraño al mismo tiempo", dijo a la AFP el astrofísico Brad Tucker, que visitó el sitio después de que los agricultores locales lo contactaran el mes pasado.

Dijo que encontrar el gran trozo incrustado en un campo vacío le recordó algo de la película de ciencia ficción "2001:Una odisea del espacio".

"Es asombroso verlo".

La agencia espacial de Australia confirmó en un comunicado que los escombros provenían de una de las misiones de Musk y les dijo a los lugareños que informaran a SpaceX sobre cualquier hallazgo adicional.

"La Agencia ha confirmado que los escombros son de una misión de SpaceX y continúa interactuando con nuestros homólogos en los EE. UU., así como con otras partes de la Commonwealth y las autoridades locales, según corresponda", dijo un portavoz de la Agencia Espacial Australiana.

Tucker dijo que la pieza era parte de un baúl desechado por la cápsula Crew-1 anterior cuando volvió a entrar en la atmósfera de la Tierra en 2021.

Dijo que el baúl se había dividido en el reingreso, con informes de otra basura espacial también encontrada en propiedades cercanas, lo que hace probable que haya más descubrimientos relacionados con la misión SpaceX.

La mayoría de los desechos espaciales caen al mar, pero con el aumento de las industrias espaciales en todo el mundo, es probable que aumente la cantidad que se estrella contra la Tierra, agregó.

"Tenemos que darnos cuenta de que existe un riesgo probable de que golpee en un área poblada una vez y lo que eso significa".

Benjamin Reed, director sénior del programa de vuelos espaciales tripulados de SpaceX, dijo a los periodistas durante una conferencia de prensa que la compañía estaba al tanto de los informes y que "de hecho tenemos un equipo que irá allí para comprobarlo".

Dijo que SpaceX estaba en contacto con las autoridades, incluido el Departamento de Estado de EE. UU. y la Agencia Espacial Australiana, y agregó:"La noticia importante es, por supuesto, que no hubo heridos ni daños".

"Todo esto estaba dentro del espacio analizado esperado de lo que puede suceder", dijo Reed, aunque SpaceX "siempre buscará formas de mejorar las cosas".

Crew-1 fue el segundo vuelo tripulado de la nave espacial Crew Dragon. Se lanzó desde Florida en noviembre de 2020 y amerizó frente al Golfo de México en mayo de 2021.

La sección del maletero del Dragon conecta la cápsula con el cohete Falcon 9 en ascenso. En órbita, la mitad del maletero contiene una matriz solar, mientras que la otra contiene un radiador para liberar calor.

Ambos están montados en el exterior del maletero, que la cápsula desecha poco antes del reingreso a la atmósfera. + Explora más

Los desechos espaciales caen con mayor frecuencia. ¿Cuáles son las posibilidades de que pueda golpear a alguien o dañar la propiedad?

© 2022 AFP