Incluso a Harry Stamper probablemente le gustarían estas probabilidades.

Recientemente, la NASA actualizó su pronóstico de las posibilidades de que el asteroide Bennu, uno de los dos objetos conocidos más peligrosos de nuestro sistema solar, golpeará la Tierra en los próximos 300 años. Los nuevos cálculos ponen las probabilidades en 1 en 1, 750, una cifra un poco más alta de lo que se pensaba anteriormente.

La agencia espacial que ha estado rastreando la roca del tamaño de un edificio desde que fue descubierta en 1999, revisó su predicción basada en nuevos datos de seguimiento.

Incluso con el pequeño cambio en las probabilidades, Parece probable que no nos enfrentemos al tipo de escenario presentado en la película de ciencia ficción sobre desastres de 1998 "Armageddon" cuando Stamper, interpretado por Bruce Willis, y su equipo tuvo que intentar hacer estallar un enorme asteroide que se encontraba en curso de colisión con la Tierra que estaba en vías de extinción.

(En un desarrollo no relacionado, La NASA planea lanzar una misión en noviembre para ver si una nave espacial podría golpear una roca espacial considerable y cambiar su trayectoria en caso de que alguna vez lo necesite).

Esto plantea la pregunta de qué tan bien deberíamos sentirnos con nuestras probabilidades. Le hicimos esa pregunta a Lucas B. Janson y Morgane Austern, ambos profesores adjuntos de estadística.

Compararon las posibilidades de Bennu de golpear la Tierra con la probabilidad aproximada de:

• Lanzar una moneda al aire y tener los primeros 11 intentos todos cae cara.
• Cuatros personas al azar que compartan un cumpleaños en el mismo mes (las probabilidades de que esto ocurra son 1 en 1, 750 exactamente).
• Lanzar un dardo a un tablero de dardos con los ojos cerrados y dar en el blanco.
• Ganar la lotería VaxMillions del estado en dos días separados si se inscribe cada residente adulto elegible y se realiza un nuevo sorteo cada segundo.

¿Línea de fondo? Janson, un afiliado en ciencias de la computación, dice que si fuera un apostador, él pondría su dinero en que estemos bien. Entonces otra vez señala, si se equivoca "Pagar sería la menor de mis preocupaciones".

Esta historia se publica por cortesía de Harvard Gazette, Periódico oficial de la Universidad de Harvard. Para noticias universitarias adicionales, visite Harvard.edu.