Marque sus calendarios:el último rover de la agencia tiene solo alrededor de 8, 640, 000 segundos antes de que aterrice en el Planeta Rojo, convirtiéndose en el próximo coche de Marte de la historia.

Apenas 100 días y 166 millones de millas (268 millones de kilómetros) separan la misión del rover Perseverance Mars 2020 de la NASA y el cráter Jezero del planeta rojo. El aterrizaje ocurrirá el 18 de febrero 2021, a las 12:43 p.m. PST (3:43 p.m. EST), y la confirmación se recibió en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en el sur de California aproximadamente 11 1/2 minutos más tarde.

El automóvil de Marte de seis ruedas tiene la tarea de merodear por el cráter, que se cree que fue el sitio de un lago marciano hace miles de millones de años, para buscar signos de vida microbiana antigua. recolectar y almacenar rocas y regolitos marcianos (rocas rotas y polvo), y allanar el camino para la exploración humana del Planeta Rojo.

"Si bien llamamos al viaje de seis meses y medio desde la Tierra a Marte 'crucero, Les aseguro que no hay mucho croquet en la cubierta del lido, ", dijo el gerente de proyectos John McNamee de JPL." Entre revisar la nave espacial, y planificar y simular nuestras operaciones de aterrizaje y superficie, todo el equipo está en el reloj, trabajando para nuestra exploración del cráter Jezero ".

El 9 de noviembre el equipo de la misión confirmó que el subsistema de propulsión de la etapa de descenso, que ayudará a bajar el rover a Marte, está en buen estado de funcionamiento. Hoy dia, 10 de noviembre ellos dirigen su atención a los instrumentos PIXL y SHERLOC del rover. El Lander Vision System está programado para pasar bajo el microscopio el 11 de noviembre; y el instrumento SuperCam, el día siguiente. Por el camino, el 18 de diciembre el equipo planea realizar una maniobra de corrección de trayectoria, utilizando los ocho propulsores de la etapa de crucero para refinar el camino de la nave hacia Marte.

La misión ya ha realizado varios escenarios de prueba para ayudar a evaluar los procedimientos y capacitar a los controladores de la misión Mars 2020 para los hitos importantes que se avecinan. Durante algunas de estas pruebas de varios días, el equipo se enfrenta a desafíos inesperados que le presentan colegas que desempeñan el papel de "gremlins". Incluso con los desafíos presentados durante un ensayo de aterrizaje el 29 de octubre, el equipo pudo aterrizar con éxito un rover Perseverance simulado en Marte.

Otro hito importante de la misión se ensayará a partir del próximo lunes, 16 de noviembre cuando el equipo comienza una simulación de cinco días de operaciones en la superficie, incluida la conducción del rover y la realización de un muestreo. En diciembre, El equipo espera que aparezcan uno o dos gremlin durante otra simulación de cinco días de la transición del rover del aterrizaje a las operaciones en la superficie.

Más sobre la misión

Un objetivo clave de la misión de Perseverance en Marte es la astrobiología, incluida la búsqueda de signos de vida microbiana antigua. El rover caracterizará la geología del planeta y el clima pasado, allanar el camino para la exploración humana del Planeta Rojo, y sé la primera misión en recolectar y almacenar rocas y regolitos marcianos (rocas rotas y polvo).

Misiones posteriores, actualmente bajo consideración por la NASA en cooperación con la ESA (Agencia Espacial Europea), enviaría naves espaciales a Marte para recolectar estas muestras almacenadas en caché de la superficie y devolverlas a la Tierra para un análisis en profundidad.

La misión Mars 2020 es parte de un programa más amplio que incluye misiones a la Luna como una forma de prepararse para la exploración humana del Planeta Rojo. Encargado de devolver astronautas a la Luna para 2024, La NASA establecerá una presencia humana sostenida en la Luna y sus alrededores para el 2028 a través de los planes de exploración lunar Artemis de la NASA.