Este colector de entrada de aire está diseñado para recolectar suficientes partículas de aire mientras roza la parte superior de la atmósfera para alimentar un propulsor eléctrico que "respira aire". El objetivo es ayudar a los satélites a superar la resistencia atmosférica para operar de manera continua en órbitas desde tan solo 180 km hasta una altitud máxima de 250 km.

Esta tecnología ramjet ha sido probada por la ESA en principio, esa órbita terrestre muy baja, Los satélites VLEO podrían proporcionar imágenes de observación de la Tierra de resolución más nítida y enlaces de comunicación de baja latencia en el futuro.

El desafío es diseñar un sistema de admisión de aire lo suficientemente eficiente para recolectar tantas moléculas de aire escasas pero altamente energéticas que se encuentran en la parte superior de la atmósfera como sea posible. para alimentar un propulsor eléctrico para compensar el arrastre de aire que de otro modo arrastraría un satélite a la Tierra en cuestión de semanas. Este era el objetivo de un proyecto de la ESA con el Instituto Von Karman y el Politechnico di Milano de Bélgica, el desarrollo de sofisticados modelos de software para calificar un diseño de colector de admisión de aire, así como la fabricación de un prototipo de metal.