En este jueves 14 de noviembre Foto de archivo de 2019, un módulo de aterrizaje de Marte se eleva durante una prueba de su vuelo estacionario, capacidades para evitar obstáculos y desacelerar en una instalación en Huailai en la provincia china de Hebei. El sitio fuera de Beijing simuló las condiciones en el planeta rojo, donde la atracción de la gravedad es aproximadamente un tercio de la de la Tierra. China lanzará su vehículo de exploración de Marte y un orbitador en algún momento alrededor del 23 de julio. 2020, en una misión llamada Tianwen, o Preguntas para el cielo. (Foto AP / Andy Wong)
China ha colocado un cohete en posición para lanzar un rover a Marte en una de las tres próximas misiones al planeta rojo. uno de los EE. UU. y otro de los Emiratos Árabes Unidos.
El cohete portador Long March-5 es el vehículo de lanzamiento más pesado de China y se ha utilizado experimentalmente tres veces. pero nunca con una carga útil. Apodado Tianwen-1, La misión de China a Marte tiene como objetivo aterrizar un rover para recopilar datos científicos.
El cohete debe despegar desde el Centro de Lanzamiento Espacial Wenchang en la provincia sureña de la isla de Hainan a fines de julio o principios de agosto. según informes de los medios estatales el viernes que citaron a la Administración Nacional del Espacio de China.
La misión es una de las más ambiciosas hasta ahora para el programa espacial de China, que ha avanzado rápidamente desde el lanzamiento de su primera misión con tripulación en 2003. Desde entonces, ha enviado astronautas a una estación espacial experimental, comenzó a trabajar en una mayor, instalación más permanente y aterrizó una sonda en el lado menos explorado de la luna.
El trío de misiones de este verano en el esfuerzo más amplio hasta ahora para buscar signos de vida microscópica antigua mientras explora Marte en busca de futuros astronautas.
Los plazos para tales misiones son abrumadores y los países involucrados se esfuerzan por aprovechar al máximo una ventana de un mes en la que Marte y la Tierra están en una alineación ideal en el mismo lado del sol. minimizando el tiempo de viaje y el uso de combustible. Tal ventana se abre solo una vez cada 26 meses.
En este jueves 14 de noviembre Foto de archivo de 2019, el módulo de aterrizaje de Marte está flotando, Las capacidades de desaceleración y evitación de obstáculos se prueban en una instalación en Huailai en la provincia china de Hebei. China lanzará su vehículo de exploración de Marte y un orbitador en algún momento alrededor del 23 de julio. 2020, en una misión llamada Tianwen, o Preguntas para el cielo. (Foto AP / Andy Wong)
Los preparativos han continuado en medio del brote de coronavirus, lo que en parte llevó a Europa y Rusia a abandonar sus planes de enviar un rover en busca de vida a Marte este verano.
Cada nave espacial viajará más de 480 millones de kilómetros (300 millones de millas) antes de llegar a Marte el próximo febrero. En el proceso, se desplazarán más allá de la órbita de la Tierra y se sincronizarán con la órbita más distante de Marte alrededor del sol.
Estados Unidos está enviando un rover de seis ruedas del tamaño de un automóvil llamado Perseverance para recolectar muestras de rocas que se devolverán a la Tierra para su análisis en aproximadamente una década. Su fecha de lanzamiento se fijó entre el 30 de julio y el 15 de agosto.
La nave espacial de los EAU, llamado Amal, o "esperanza" en árabe, es un orbitador construido en asociación con la Universidad de Colorado Boulder y ahora está programado para su lanzamiento desde Japón el lunes. Será la primera misión interplanetaria del mundo árabe.
Los científicos quieren saber cómo era Marte hace miles de millones de años, cuando tenía fuentes de agua que pueden haber sostenido pequeñas formas de vida antes de convertirse en el mundo helado que es hoy.
Hasta aquí, Estados Unidos ha sido el único país en poner con éxito una nave espacial en Marte, haciéndolo ocho veces. Dos módulos de aterrizaje de la NASA están operando allí, InSight y Curiosity. Otras seis naves espaciales están explorando el planeta desde la órbita:tres de EE. UU., dos europeos y uno de la India.
El último intento de China de realizar una misión a Marte en colaboración con Rusia terminó en un fracaso en 2011. Las estrechas conexiones militares del programa espacial chino y el relativo secreto que opera ha limitado sus oportunidades de cooperación con los de Estados Unidos y otros países.
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