A veces, los niños hacen preguntas realmente simples y los padres no tienen idea de cuáles son las respuestas. Cuando le preguntaron a uno de nuestros colegas cómo suena en el planeta Urano, ella estaba perpleja. ¡Y nosotros también! Entonces le preguntamos a un experto. (Y, sí, sabemos que este tema se presta a bromas sobre flatulencias, pero te dejaremos inventar tus propios chistes; esta es una publicación sin juegos de palabras).

Paul Byrne es un geólogo planetario y profesor asistente en el Departamento de Marina del Estado de Carolina del Norte, Tierra, y Ciencias Atmosféricas. Debido a que Byrne estudia cómo (y por qué) los planetas se ven como lo hacen, pensamos que sería una gran persona con quien hablar sobre cómo podría sonar Urano. ¡Y teníamos razón!

¿Cómo sonaría si estuvieras en Urano?

Básicamente, sonaría ventoso. (De nuevo, tendrás que proporcionar tus propios juegos de palabras aquí).

"Esta respuesta depende de en qué parte de Urano te encuentres, ", Dice Byrne." Urano es lo que llamamos un 'gigante de hielo, 'y está compuesto casi en su totalidad por gases y fluidos, por lo que no hay un terreno real sobre el que pararse. Desde la distancia, en otras palabras, en el espacio - no hay sonido en absoluto (el espacio es un vacío, y el sonido no viaja en el vacío - o, por lo menos, no muy bien), por lo que no podrás escuchar a Urano. Pero dentro de la atmósfera misma, hay mucho sonido; hay viento que podrías escuchar si pudieras volar a través de la atmósfera en un helicóptero, decir, o en un globo.

"Es extremadamente difícil y costoso llevar cualquier tipo de vehículo a Urano, por lo que pasará mucho tiempo antes de que escuchemos realmente el clima del planeta, pero ciertamente es posible ".

Esto nos hizo pensar en otra pregunta. Sabemos que existen radiotelescopios que recogen ondas de radio de fuentes de radio en el espacio, pero …

¿Los planetas emiten ondas de radio?

En una palabra:sí.

"Todos los planetas gigantes de nuestro sistema solar:Júpiter y Saturno (juntos llamados 'gigantes gaseosos'), así como Neptuno y Urano - emiten señales de radio, "Dice Byrne." Así que apuntar con un radiotelescopio a estos mundos significa que podemos 'escucharlos' de esta manera, también. Pero la diferencia es que los estamos 'escuchando' en frecuencias de radio, en lugar de lo que normalmente consideramos como 'sonido' (que es causado por vibraciones menores en el aire, agua o algún otro medio).

"De hecho, Júpiter es el segundo cuerpo más ruidoso del sistema solar, en términos de emisiones de radio, después del sol "Dice Byrne." Urano y Neptuno son los menos ruidosos de estos cuatro planetas gigantes. El ruido de radio de Júpiter se debe, en parte, al hecho de que está más cerca de la Tierra que esos otros mundos. Pero principalmente, parece, Júpiter es tan ruidoso porque es mucho más grande:Júpiter es aproximadamente tres veces más masivo que Saturno, y más de 20 veces más masivo que Urano y Neptuno ".

¿Qué podemos aprender sobre los planetas a partir de las ondas de radio?

Mucho.

"Escuchar planetas gigantes en frecuencias de radio puede decirnos mucho sobre su composición y estructura interior, e incluso sus sistemas meteorológicos, ", Dice Byrne." Podemos aprender sobre sus campos magnéticos (todos los planetas gigantes tienen campos magnéticos alimentados internamente, tal como lo hace la Tierra, aunque los mecanismos que crean estos campos probablemente sean diferentes entre los gigantes y nuestro mundo rocoso). Y también es posible determinar la velocidad a la que giran los planetas gigantes.

"Por supuesto, hacerlo es mucho más fácil con una nave espacial cerca de un planeta, en lugar de desde la Tierra, que es exactamente lo que hizo la nave espacial Voyager 2 de la NASA cuando pasó sobre Urano en 1986 ".

¿Qué nos dicen las ondas de radio sobre Urano?

"Mucho de lo que sabemos sobre Urano proviene de la sonda Voyager 2, que llevaba una variedad de instrumentos, incluido un experimento de radio, ", Dice Byrne." La Voyager 2 pudo ayudar a medir la velocidad de rotación de Urano, e incluso pudo escuchar ráfagas de ondas de radio que podrían haber sido relámpagos ".