El telescopio James Clerk Maxwell (JCMT) con sede en Hawái ha descubierto una llamarada estelar 10 mil millones de veces más poderosa que las erupciones solares del Sol. un descubrimiento histórico que podría desvelar preguntas de hace décadas sobre el origen de nuestro propio Sol y planetas, dando una idea de cómo nacieron estos cuerpos celestes.

"Un descubrimiento de esta magnitud solo podría haber ocurrido en Hawái, "dijo el Dr. Steve Mairs, astrónomo e investigador principal del equipo que descubrió la llamarada estelar. "Con el JCMT, estudiamos el nacimiento de estrellas cercanas como un medio para comprender la historia de nuestro propio sistema solar. La observación de llamaradas alrededor de las estrellas más jóvenes es un territorio nuevo y nos está dando información clave sobre las condiciones físicas de estos sistemas. Esta es una de las formas en que estamos trabajando para responder a las preguntas más duraderas de las personas sobre el espacio, tiempo, y el universo que nos rodea ".

El equipo de JCMT Transient Survey registró el 1, Destello de 500 años que utiliza la tecnología de radio de alta frecuencia de última generación del telescopio y sofisticadas técnicas de análisis de imágenes. Identificado por el astrónomo Dr. Steve Mairs, los datos originales se obtuvieron utilizando la cámara superenfriada de JCMT conocida como "SCUBA-2, "que se mantiene a una temperatura gélida de -459,5 grados Fahrenheit.

Se cree que la llamarada es causada por una interrupción en un campo magnético intenso que canaliza activamente material hacia un joven, estrella en crecimiento a medida que gana masa de su entorno. El evento ocurrió en una de las regiones de formación de estrellas más cercanas a la Tierra, la Nebulosa de Orión. Duró solo unas horas.

Ubicado cerca de la cumbre de Maunakea, el JCMT es el mayor y único telescopio del hemisferio norte capaz de realizar este tipo de descubrimiento. La observación del destello estelar se realizó como parte de un programa de seguimiento mensual de investigadores de todo el mundo que utilizan el JCMT para observar casi 1, 000 estrellas cercanas en las primeras etapas de su formación.