Las diferencias entre el universo, las galaxias y los sistemas solares están en el corazón de la ciencia conocida como astronomía. Aunque la astronomía es una ciencia compleja, estos términos básicos pueden ser entendidos por prácticamente cualquier persona. De hecho, generalmente se requiere una comprensión básica de estos sistemas astronómicos en la clase de ciencias en algún momento durante la escuela primaria.
Sistema Solar
Los sistemas solares son el más pequeño de los tres sistemas en cuestión. Un sistema solar consiste en una estrella, como el sol, y los objetos afectados por su gravedad. Estos objetos incluyen planetas, lunas, asteroides, cometas y meteoroides. Aunque los sistemas solares son más pequeños que el universo o una galaxia, el tamaño real de incluso el más pequeño de los sistemas solares es difícil de comprender para la mente humana. En términos de escala, si el sol tuviera las dimensiones de una pelota de tenis, la Tierra tendría el tamaño de un grano de arena ubicado a unos 8 metros (26 pies) de distancia.
Galaxias llenas de estrellas
Una galaxia es un sistema de sistemas solares y otras estrellas. Las galaxias, al igual que los sistemas solares, se mantienen unidas por la gravedad. En las galaxias, los sistemas solares están separados por vastas secciones de espacio mayormente vacío. La galaxia que contiene la Tierra y su sistema solar se llama Vía Láctea. Se cree que esta galaxia contiene más de 200 mil millones de estrellas diferentes. Los sistemas solares orbitan alrededor de sus galaxias justo cuando los planetas orbitan alrededor de sus soles. El sistema solar de la Tierra necesita aproximadamente de 200 a 250 millones de años para completar su órbita.
El universo: la gran imagen
El universo es el más grande de estos tres conceptos astronómicos. Todas las cosas, incluidas las galaxias y los sistemas solares, están incluidas dentro del reino del universo. Aunque todo lo que conoce el hombre está contenido dentro del universo, los científicos creen que el universo se expande continuamente. Esto se cree que es el resultado del Big Bang, la explosión masiva de materia súper condensada que creó el universo y todo lo que contiene.
Explorando las diferencias
El tamaño es la principal diferencia entre el universo, las galaxias y los sistemas solares. También existen otras diferencias, sin embargo. Los agujeros negros son secciones del espacio con intensos tirones gravitacionales, de los que ni siquiera la luz puede escapar. Estos fenómenos a veces se pueden encontrar en el centro de las galaxias. Grandes nubes de gas llamadas nebulosas existen en el espacio entre las galaxias en el universo, pero no se ven como parte de las galaxias o sistemas solares.
