Debido a que las herramientas que encontrará en las tiendas de hardware o mejoras para el hogar no se pueden usar en el entorno hostil ni en las áreas de trabajo especializadas del espacio, la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) modificó las herramientas para los astronautas. Por ejemplo, los astronautas deben usar guantes grandes y voluminosos a presión, y tomaría demasiada energía cerrar los dedos alrededor de una manija de herramienta de tamaño regular. Por lo tanto, todas las herramientas utilizadas por los astronautas tienen manijas extra grandes y todas las herramientas se unen a las cuerdas retráctiles para que no se salgan cuando se caen.
Cuerdas de seguridad
Todos los astronautas deben usar ataduras de seguridad cuando entrenan espacio. Las cuerdas de seguridad, diseñadas a partir de correas resistentes al calor, se adhieren a la cintura del astronauta y se extienden a 25 pies. El otro extremo de la correa se une a los pasamanos en el marco de la estación espacial. Si los astronautas participan en caminatas espaciales, la cuerda de seguridad evita que floten en el espacio. Algunas ataduras presentan bolsas de basura de cierre automático para pernos adicionales y otras actúan como cinturones de herramientas para el astronauta, por lo que ningún equipo o herramienta se pierde en el espacio.
Herramienta Pistol-Grip
NASA creó su propia versión de un taladro inalámbrico llamado herramienta de empuñadura de pistola, considerada una herramienta básica para los astronautas. La herramienta con empuñadura de pistola tiene un mango similar a una pistola y una pantalla de información. El mango contiene ranuras para baterías recargables de hidruro de metal que tiene una mayor carga durante las temperaturas extremas del espacio. La pantalla muestra los ajustes de par y velocidad realizados por el astronauta.
El taladro con empuñadura de pistola funciona entre 5 y 60 rotaciones por minuto y el par oscila entre menos de 1 a 38 pies de libras de fuerza. A partir de 2010, los ingenieros prefieren esta herramienta modular con empuñadura de pistola, desarrollada en 1993 y diseñada para mejoras adicionales.
Analizador de gases traza
Al realizar reparaciones o trabajar en la construcción en el espacio, los astronautas deben realizar ciertas fugas de líquido no ocurren o saber cuándo ocurre para contenerlo. Los analizadores de gases traza, de aproximadamente 2 pulgadas de largo, se sientan en una unidad del tamaño de una caja de zapatos en el pecho del astronauta. Este analizador detecta la fuga de gas, agua, oxígeno, combustible para cohetes y más.
Robotic Arm
A partir de 2010, la NASA utiliza una grúa de construcción articulada parcialmente financiada por el gobierno canadiense llamada Canadarm 2, diseñada para mover objetos que pesen más de 200,000 libras. Esta grúa, guiada por un circuito cerrado de televisión, cuenta con sensores de fuerza que le dan una sensación de "tacto".
Algunos de los usos de Canadarm 2 incluyen verificar el daño de la lanzadera, levantar equipos pesados y conectar módulos de la estación espacial. como el nodo construido en Italia conectado a la Estación Espacial Internacional en 2010.
