Los nuevos datos del Laboratorio Científico de Marte que demuestran la presencia de metano presentan desafíos novedosos para explicar cómo se formó y lo que sugiere sobre el potencial de que exista vida o sea sustentada en Marte. Una descripción completa de estos nuevos hallazgos, sus implicaciones, y recomendaciones para estudios futuros que ayuden a interpretar los datos se publican en Astrobiología .

Pin Chen del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, Instituto de Tecnología de California (Pasadena, CALIFORNIA), y un gran equipo de investigadores internacionales colaboraron en el artículo titulado "El metano en Marte y la habitabilidad:desafíos y respuestas".

Comparten sus perspectivas sobre lo que sugiere la evidencia del metano en términos de procesos geoquímicos dentro del entorno marciano y si podría indicar una firma biológica para la habitabilidad del subsuelo.

Los investigadores presentan una serie de recomendaciones para futuros estudios y programas de exploración de Marte, incluidos aquellos que pueden mejorar nuestra comprensión del potencial de vida y habitabilidad en Marte, aclarar aún más las reacciones químicas y las fuentes de energía en la atmósfera marciana y en la superficie y el subsuelo marcianos, y aumentar nuestro conocimiento de las fuentes de metano en Marte.