Comparación de los ángulos de ramificación de los valles medios en Marte y los paisajes áridos de la Tierra. (A) Ubicaciones de las salidas de las redes de valles mapeadas por Hynek et al. (naranja) y Luo y Stepinski (color rosa). El sombreado de fondo indica elevación. Las distribuciones correspondientes de los ángulos de ramificación se muestran en (B). La línea violeta sólida representa la distribución del ángulo de ramificación en el Bajo Green River, una cuenca en el árido suroeste de los Estados Unidos. Los modos de los tres conjuntos de datos son 36 ° para las redes Hynek y Hoke, 45 ° para las redes Luo y Stepinski, y 41 ° para la cuenca del Alto Colorado-Dirty Devil (HUC 1407). Estos valores son considerablemente más pequeños que el ángulo teórico de 2π / 5 =72 ° esperado para el crecimiento de la red impulsada por el agua subterránea (línea discontinua negra). En (C) y (D) se muestran dos redes de valles de muestra en Marte. La barra de escala corresponde a ambos sitios. (E) Mapa de la cuenca del Alto Colorado-Dirty Devil (HUC 1407), donde se encuentra el MDRS (círculo rojo). Crédito:(c) Avances de la ciencia (2018). DOI:10.1126 / sciadv.aar6692
Un trío de investigadores de ETH Zurich y la Universidad de Chicago ha encontrado evidencia que sugiere que las redes de canales estrechas que se ven en la superficie de Marte se deben a la escorrentía de fuertes lluvias. En su artículo publicado en el sitio de acceso abierto Avances de la ciencia , Hansjoerg Seybold, Edwin Kite y James Kirchner describen su estudio de las redes de canales y las comparaciones que hicieron con formaciones similares que se encuentran aquí en la Tierra.
Como señala el estudio, Un estudio previo de redes de canales estrechos en Marte ha llevado a los investigadores a creer que probablemente fueron creadas por una masa de agua estancada. Otras posibilidades incluyen la extracción de agua subterránea, escorrentía fluvial o incluso derretimiento del hielo. Falta de evidencia directa que respalde alguna de las teorías, sin embargo, ha dado lugar a continuos debates. Los investigadores con este nuevo esfuerzo se han lanzado a la refriega al sugerir una teoría alternativa basada en observaciones de la geografía de la Tierra. Sugieren que el trabajo realizado por otros investigadores que estudian las redes de canales aquí en el planeta Tierra ofrece un plan para los orígenes de los canales en Marte. En ese esfuerzo previo, otros investigadores habían descubierto una conexión entre la sequedad de un área y los ángulos de ramificación característicos de algunas redes de canales. Aquellos en áreas más áridas, ellos encontraron, tendían a ramificarse en ángulos más estrechos que aquellos en lugares expuestos a más lluvia.
Para averiguar si tal evidencia podría ser aplicable a Marte, los investigadores estudiaron conjuntos de datos que contienen información sobre la ramificación del canal visto en Marte. Al comparar dos conjuntos de datos de estudios separados, encontraron similitudes en las descripciones de los ángulos de ramificación en Marte, Ambos eran compatibles con los hallazgos del equipo que estudia las redes de canales en la Tierra, a saber, que tenían ángulos estrechos. Esta, los investigadores sugieren, indica que estuvo involucrado un proceso similar.
En la tierra, los canales estrechos fueron el resultado de la escorrentía de lluvias poco frecuentes. Las sucesivas lluvias llevaron a la profundización de los canales a su profundidad actual. Los investigadores sugieren que probablemente lo mismo sea cierto para las redes ramificadas en Marte. En lugar de estar formado por movimientos sutiles de las aguas subterráneas, probablemente fueron tallados en el suelo por agua corriente. Tal ocurrencia, además notan, sugeriría que Marte tenía un ciclo hidrológico muy activo.
La parte central de Osuga Valles, que tiene una longitud total de 164 km. En algunos lugares, tiene 20 km de ancho y se sumerge a una profundidad de 900 m. Crédito:Fotografía:ESA / DLR / FU Berlin, CC BY-SA 3.0 OIG
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