Espectros visibilidades, fases diferenciales y fase de cierre para cada observación de línea de base, de la línea Brγ (izquierda) y las líneas Pfund de n alto (derecha) para HD 50138. Las líneas punteadas corresponden a las velocidades sistémicas de las líneas. El flujo se normaliza al continuo. Crédito:Koutoulaki et al., 2018.
Utilizando el Very Large Telescope (VLT) del Observatorio Europeo Austral, los astrónomos europeos han descubierto un entorno circunestelar complejo de la estrella HD 50138. El hallazgo, lo que podría proporcionar pistas importantes sobre el estado evolutivo de esta estrella, se presentó en un artículo publicado el 3 de mayo en el repositorio de preimpresión de arXiv.
Ubicado a unos 1, A 100 años luz de la Tierra, HD 50138 es una estrella Herbig Be de tipo espectral B8, aproximadamente siete veces más grande y seis veces más masivo que nuestro sol. Con una luminosidad de aproximadamente 1, 000 luminosidades solares, es una de las estrellas Be más brillantes del cielo austral.
El estado evolutivo de HD 50138 aún no está claro. Algunos astrónomos sugieren que, como estrella previa a la secuencia principal, mientras que otros proponen que debería ser considerado como un objeto evolucionado próximo al desvío de la secuencia principal. Es más, Tampoco está claro si HD 50138 es parte del complejo de nubes moleculares de Orion Monoceros o no está asociado con ninguna región de formación de estrellas. La determinación de tal posible asociación podría proporcionar indicios adicionales de la edad de esta estrella.
Para obtener más información sobre la naturaleza de HD 50138, un equipo de investigadores dirigido por Maria Koutoulaki del Instituto de Estudios Avanzados de Dublín en Dublín, Irlanda, realizó observaciones interferométricas en el infrarrojo cercano del entorno circunestelar más interno de esta estrella. Para ello emplearon el interferómetro VLT (VLTI) con el combinador de haces AMBER (Astronomical Multi-BEam combineR). Este instrumento permitió a los científicos descubrir que el entorno circunestelar de la estrella es muy complejo.
"Reportamos observaciones de la estrella Herbig B [e], HD 50138, utilizando observaciones interferométricas VLTI / AMBER en la banda K a resolución espectral media. (…) Nuestros resultados revelan que el entorno circunestelar es muy complejo, "escribieron los investigadores en el documento.
Un estudio revela que el espectro de HD 50138 muestra una emisión continua, así como líneas de emisión de hidrógeno de brillante Brackett-gamma y tenue Pfund de alta n. Los investigadores subrayaron que esto contrasta con estudios previos que solo detectaron emisión continua y de línea Brackett-gamma.
"Nuestras observaciones nos permitieron mapear el tamaño de la emisión continua y de las líneas Brγ y Pfund de alta n. Esta última se detecta por primera vez, "dice el periódico.
Los investigadores estimaron que la región de emisión continua tiene un tamaño proyectado entre 0,6 y 1,0 AU. Cuando se trata de líneas de hidrógeno, el tamaño proyectado es de aproximadamente 0,4 AU. Es más, notaron que tanto las líneas continuas como las de Brackett-gamma trazaban un origen asimétrico pero con direcciones opuestas de asimetrías.
En las observaciones finales, los astrónomos escribieron que los resultados con respecto al continuo y las líneas de hidrógeno, incluyendo la morfología de las regiones de emisión indican un entorno circunestelar complejo de HD 50138. Agregaron que sus hallazgos también sugieren que el objeto estudiado es muy probablemente una estrella evolucionada.
"Finalmente, aunque no podemos excluir la posibilidad de que HD 50138 sea una estrella joven, nuestros resultados apuntan a una fuente evolucionada, "concluyeron los investigadores.
© 2018 Phys.org
