Un grupo internacional de astrónomos informa de la detección de una nueva galaxia enana en el llamado Puente de Magallanes, una corriente de gas que une las dos Nubes de Magallanes. La galaxia recién encontrada designado Hydrus 1, se describe en un artículo publicado el 17 de abril en el servidor de preimpresión arXiv.

La nueva galaxia se encontró en la constelación de Hydrus. Es una pequeña constelación en el cielo profundo del sur. Su nombre significa "serpiente de agua macho". Por lo tanto, los astrónomos se refieren a la galaxia recién descubierta como una "serpiente en las nubes".

Hydra 1 fue descubierta por un equipo de investigadores dirigido por Sergey E. Koposov de la Universidad Carnegie Mellon. Utilizaron la Cámara de Energía Oscura (DECam) montada en el Telescopio Blanco de 4 m ubicado en el Observatorio Interamericano Cerro-Tololo (CTIO) en Chile para observar la región entre la Pequeña (SMC) y la Gran Nube de Magallanes (LMC).

El análisis de los datos espectroscópicos obtenidos por DECam dio como resultado la identificación de una nueva galaxia enana ultra tenue.

"En este artículo presentamos el descubrimiento y análisis detallado de un nuevo satélite ultra-débil de la Vía Láctea, llamado Hydrus 1, "escribieron los investigadores en el documento.

El estudio revela que Hydrus 1 es un sistema levemente elíptico y ultra tenue, ubicado a unos 90, 000 años luz de distancia del sol y alrededor de 78, 000 años luz de distancia del LMC. La galaxia tiene una magnitud absoluta de -4,7 un radio circularizado de media luz de aproximadamente 163 años luz, y un brillo de la superficie notablemente más brillante que muchas esferoidales enanas ultra débiles típicas.

Según los astrónomos, estos parámetros indican que Hydrus 1 es muy probablemente una galaxia enana; sin embargo, también puede ser un cúmulo globular extendido.

Las observaciones encontraron que Hydrus 1 tiene un viejo, población estelar pobre en metales con varias estrellas azules de rama horizontal y dos variables RR Lyrae. Los investigadores también notaron que el sistema está dominado por la materia oscura, lo que una vez más sugiere que puede ser un cúmulo globular con una pequeña cantidad de materia oscura o una galaxia enana que perdió algo de materia oscura debido a las mareas.

Cuando se trata de composición química, el estudio encontró que Hydrus 1 es bastante pobre en metales, con una metalicidad media de –2,5. Lo que es digno de mención, el sistema tiene una estrella extremadamente pobre en metales mejorada en carbono con una metalicidad de aproximadamente –3,0 y una proporción de abundancia de carbono a hierro de alrededor de 3,0.

"Este nivel de enriquecimiento de carbono la convierte en una de las estrellas con mayor aumento de carbono conocidas tanto en el halo de la Vía Láctea como en las galaxias enanas, "dice el periódico.

Los investigadores concluyeron que Hydrus 1 es muy probablemente parte de la familia de satélites magallánicos que fueron traídos a nuestra galaxia natal por las Nubes de Magallanes. Esta suposición se basa en la posición espacial y la velocidad observada en la línea de visión del sistema. Sin embargo, Aún se necesitan más observaciones para confirmar definitivamente esta hipótesis. Por lo tanto, los autores del artículo esperan que el próximo Gaia Data Release 2 (DR2), que contiene datos obtenidos por el satélite Gaia de la ESA, será útil para descubrir más detalles sobre la conexión en disputa entre Hydrus 1 y LMC.

© 2018 Phys.org