Norishige "Neemo" Kanai de Japón está realizando su primera caminata espacial desde la Estación Espacial Internacional. 
La caminata espacial transmitido en vivo por NASA TV, fue el primero para el astronauta de la Agencia Aeroespacial Japonesa (JAXA) Norishige Kanai, y el cuarto para su homólogo estadounidense Mark Vande Hei.
"Has estado haciendo un gran trabajo hoy, ", le dijo un controlador de tierra a Kanai antes de regresar a una esclusa de aire después de más de cinco horas en el vacío del espacio.
Su colega estadounidense permaneció fuera de la estación espacial durante varios minutos para terminar algunas otras tareas. pero un comentarista de la NASA dijo que ambos astronautas "han completado todas sus tareas principales, "antes de lo previsto.
Los astronautas estaban a unas 250 millas (404 kilómetros) sobre África cuando la caminata espacial se acercaba a su conclusión.
La salida comenzó a las 1200 GMT cuando el dúo cambió sus trajes espaciales a baterías antes de aventurarse en el espacio.
Kanai, 41, es un médico y buceador que se conoce con el sobrenombre de "Neemo".
El teniente nacido en Tokio de la Fuerza de Autodefensa Marítima de Japón se convirtió en astronauta en 2009.
También pasó 13 días en el laboratorio submarino Aquarius frente a la costa de Florida como parte de la tripulación de Operaciones de Misión Ambiental Extrema (NEEMO) de la NASA en 2015.
Kanai es el cuarto astronauta japonés en caminar por el espacio.
El objetivo de la caminata espacial era mover algunos componentes relacionados con el brazo robótico construido en Canadá de la estación espacial, conocido como Canadarm2, un equipo envejecido pero crucial que ha sido objeto de una serie de reparaciones en los últimos meses.
El brazo robótico se utiliza para mover astronautas y equipo pesado fuera del laboratorio de investigación.
Los astronautas tuvieron que mover una pieza de mano de repuesto, llamado Efector de final de enclavamiento (LEE), desde un lugar de almacenamiento fuera de la ISS a la esclusa de aire Quest para que pueda ser devuelto a la Tierra en una futura misión de carga para su renovación y eventual relanzamiento.
"Este LEE fue reemplazado durante una caminata espacial de la Expedición 53 en octubre de 2017, ", Dijo la NASA en un comunicado.
"También moverán un envejecimiento, pero funcional, LEE que se desprendió del brazo durante una caminata espacial el 23 de enero y lo mueve de su almacenamiento temporal fuera de la esclusa de aire a un lugar de almacenamiento a largo plazo ".
Ese dispositivo se mantendrá en la estación como repuesto.
La caminata espacial del viernes fue la 208 en apoyo al montaje y mantenimiento de la estación espacial, y el tercero de este año.
© 2018 AFP
