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Revivir un programa estadounidense para explorar la Luna se considera una forma de impulsar el empleo y la moral en el hogar. fomentando la colaboración internacional con Europa, Japón, China e India, todos ansiosos por explorar la superficie lunar.
Pero la noción de pagar por una misión tan ambiciosa, que algunos han fijado en $ 100 mil millones, ha demostrado una división inusual entre demócratas y republicanos en los últimos años en una nación donde la exploración espacial ha sido tradicionalmente apoyada por ambos lados del pasillo político.
Regresar a la Luna es "lo correcto, "dijo John Logsdon, ex director del Instituto de Política Espacial de la Universidad George Washington.
"Nuestra política ahora se ha adaptado a la del resto del mundo, que ve a la Luna como un destino importante, ", dijo a la AFP.
"Mi preocupación es si este paso de la política será seguido por un compromiso de los recursos para lograrlo".
Muchos estadounidenses recuerdan la era de Apolo, particularmente el momento en que el astronauta estadounidense Neil Armstrong se convirtió en el primer hombre en pisar la Luna en 1969, con gran orgullo.
Pero la nación no ha regresado a la Luna desde 1972.
Últimamente, Estados Unidos se ha desplomado en la carrera espacial internacional. Desde el retiro del programa de transbordadores espaciales de EE. UU. En 2011, no puede enviar astronautas a la Estación Espacial Internacional sin pagar unos 80 millones de dólares por un viaje en un cohete Soyuz ruso.
La financiación se queda corta
Los gritos de guerra para regresar a la Luna no son nuevos.
En 1989, presidente George H.W. Bush declaró que Estados Unidos volvería a alcanzar la Luna, pero la mayoría demócrata en el Congreso negó la financiación.
Entonces su hijo, George W. Bush, también republicano, proclamó en 2004 que Estados Unidos regresaría a la Luna como parte de un programa de la NASA llamado Constellation. La financiación se quedó corta de nuevo.
Y poco después de que Barack Obama asumiera el cargo, canceló Constellation y cambió las prioridades de la nación hacia visitar un asteroide, luego pasando a Marte.
La decisión de Obama se basó en un panel asesor convocado por la Casa Blanca y presidido por Norman Augustine, quien dijo que la NASA estaba construyendo el cohete equivocado para el destino equivocado.
El panel también dijo que se necesitarían $ 3 mil millones adicionales por año a partir de 2014 para llevar a los estadounidenses a la Luna en 15 años. como se planeó.
"La administración de Obama rechazó la Luna porque era el proyecto de Bush, "dijo el astronauta retirado Leroy Chiao, quien formó parte del panel asesor en 2009 que revisó los planes de exploración de la NASA.
"En lugar de, obtuvimos una extraña misión de recuperación de asteroides que se consideró tibia en el mejor de los casos, ", dijo a la AFP.
"Siempre se trata de financiación. Obama se llamó a sí mismo el 'presidente de Marte', pero estaba vacío porque no financió el programa. Es cierto, dio pequeños aumentos al presupuesto de la NASA, pero la ley ordenó que gran parte del gasto adicional se destinara a proyectos de barriles de carne de cerdo ".
'Mérito técnico'
La Directiva de Política Espacial del lunes borró la misión de asteroides, reenfocar los objetivos de Estados Unidos en la Luna y, finalmente, Marte.
El cohete y la nave espacial que algún día llevarían personas a la Luna ya se están construyendo, a un costo combinado estimado de $ 18 mil millones.
La NASA ha proclamado el cohete, llamado Space Launch System o SLS, será el más poderoso del mundo, diseñado para llevar a los humanos al espacio profundo en cuatro a la vez a bordo de la cápsula Orion, construido por Lockheed Martin.
El primer lanzamiento de SLS está previsto para finales de 2019. Orion realizará su segundo vuelo de prueba, pero no habrá nadie a bordo.
Las empresas aeroespaciales y las que representan a la creciente industria espacial privada aplaudieron la declaración de Trump de renovar los planes de la Luna.
"Una misión lunar con la tecnología actual mejoraría nuestra comprensión de la historia y los recursos de la luna, ", Dijo Lockheed Martin en un comunicado.
"Y construirá una base sólida que no solo acelerará a Estados Unidos hasta Marte y más allá".
Según Chiao, La declaración de Trump sobre la Luna puede tener motivaciones políticas, pero el programa tiene "mucho mérito técnico, también."
La Casa Blanca no ha establecido un presupuesto ni un cronograma.
La NASA dijo que su trabajo hacia la nueva directiva se reflejará en la solicitud de presupuesto del año fiscal 2019 de la NASA. que sale en febrero.
Logsdon dijo que la solicitud de presupuesto revelará mucho.
La cantidad debe ser "algo que demuestre que son serios, ", dijo a la AFP.
"Unos cientos de millones, quinientos millones. No tiene por qué ser un aumento masivo. Mientras sea dinero nuevo, no quitado de otros programas, dedicado a este objetivo ".
© 2017 AFP
