Los astrónomos han detectado dos nuevos exoplanetas llamados "Júpiter cálido" orbitando estrellas ubicadas a más de 1, 300 años luz de la Tierra. Los mundos alienígenas recién descubiertos son similares en tamaño a Júpiter pero mucho más calientes que el gigante gaseoso de nuestro sistema solar. Los hallazgos se presentaron el 23 de agosto en un artículo publicado en arXiv.org.

Los nuevos mundos exo, designado EPIC 211418729b y EPIC 211442297b, fueron inicialmente identificados como candidatos a planetas en tránsito a mediados de 2015 por la misión prolongada de la nave espacial Kepler de la NASA conocida como K2. Ahora, un equipo de astrónomos dirigido por Avi Shporer del Instituto de Tecnología de California (Caltech) presenta los resultados de las observaciones de seguimiento, lo que confirmó que ambos candidatos a K2 son exoplanetas en tránsito.

El equipo de Shporer realizó las observaciones entre enero de 2016 y mayo de 2017. Realizó imágenes de alta resolución angular de las estrellas madre EPIC 211418729 y EPIC 211442297 utilizando el telescopio Keck II del W.M. Observatorio Keck en Hawái y el telescopio Gemini North, también en Hawaii. Los investigadores también obtuvieron espectros de alta resolución y realizaron un seguimiento de la velocidad radial de las estrellas con el instrumento HIRES del telescopio Keck I. Es más, estas observaciones se complementaron con datos fotométricos de tres telescopios terrestres ubicados en Arizona, Chile y Sudáfrica.

La campaña de observación resultó en la confirmación de la naturaleza planetaria de las señales de tránsito adquiridas por K2 y permitió a los científicos derivar parámetros fundamentales de los dos sistemas.

"Hemos descubierto dos exoplanetas cálidos de Júpiter en tránsito identificados inicialmente como candidatos en tránsito en la fotometría K2, ", escribió el equipo en el periódico. Según el estudio, Ambos mundos extrasolares recién detectados son aproximadamente del tamaño de Júpiter y orbitan distantes, estrellas relativamente viejas. Sin embargo, varían en masa y son mucho más calientes que el planeta más grande de nuestro sistema solar.

EPIC 211418729b tiene un radio de 0,94 radios de Júpiter y es casi dos veces más masivo que Júpiter (1,85 masas de Júpiter). El planeta tiene un período orbital de 11,4 días y una temperatura de equilibrio de 719 K. El sistema planetario está ubicado aproximadamente a 1, A 570 años luz de la Tierra.

EPIC 211442297b es mucho menos masivo que EPIC 211418729b:tiene una masa de aproximadamente 0,84 masas de Júpiter. Sin embargo, El radio del planeta es aproximadamente un 11 por ciento más grande que el de Júpiter. Ubicado a unos 1, 360 años luz de la Tierra, este exoplaneta tiene una temperatura de equilibrio de 682 K y orbita a su estrella madre cada 20,3 días.

Los investigadores observaron que ambos planetas se encuentran entre los planetas gigantes gaseosos en tránsito más largos con una masa medida. También descubrieron que los exmundos recién descubiertos no están inflados, ya que sus radios son típicos de planetas tan gigantes. coherente con las expectativas teóricas.

Los científicos revelaron que EPIC 211418729b y EPIC 211442297b serán objetivos de futuras observaciones de K2 durante la campaña de la misión 18, que durará de mayo a agosto de 2018. Este seguimiento adicional podría revelar más detalles sobre estos dos sistemas planetarios.

"Si tiene éxito, esto dará un lapso de tiempo de tres años y, por lo tanto, permitirá refinar las efemérides de tránsito y la relación de radios planeta-estrella, buscando variaciones de tiempo de tránsito y buscando otros planetas en tránsito en esos sistemas, "dice el periódico.

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