El primer eclipse solar total que azota América del Norte en casi un siglo atravesará el continente el 21 de agosto. proyectando una sombra sobre millones de personas de costa a costa.

El evento, acuñó el "Gran eclipse americano, "está inspirando un aumento en el turismo en los Estados Unidos, junto con precios altísimos para viajar a lugares de observación clave y un aumento en estafas como gafas falsificadas para eclipses solares.

Las celebraciones están planificadas a nivel nacional, incluyendo bodas programadas para coincidir con el eclipse y una actuación en vivo en un crucero por el Caribe del éxito de 1983 "Total Eclipse of the Heart" de la propia cantante, Bonnie Tyler.

En una nación que está cada vez más dividida en términos políticos, algunos expresaron la esperanza de que la fascinación por este fenómeno espectacular ofreciera a las personas la oportunidad de unirse.

"Una gran parte de la población podrá ver fácilmente este eclipse, ", dijo a la AFP el astrónomo James Webb de la Universidad Internacional de Florida.

"Hay muchas personas en esta época que niegan la ciencia, así que esta es una oportunidad para mostrar lo que realmente sabemos sobre el sistema solar ".

Eclipse histórico

El eclipse total cuando la Luna bloquea completamente la luz del Sol, será visible desde un camino de 70 millas de ancho (113 kilómetros) que atraviesa 14 estados de EE. UU.

Un eclipse parcial comienza en la costa noroeste de los Estados Unidos poco después de las 9 am (1600 GMT).

El eclipse total llega a la costa occidental de Oregón a las 10:16 am hora del Pacífico (1716 GMT), luego forja un camino diagonal, saliendo de Carolina del Sur por la tarde.

Mientras las sombras más oscuras caerán sobre este "camino de la totalidad, "un eclipse parcial se extiende mucho más allá, y puede ser visible tan al norte como Alberta, Canadá y tan al sur como Brasil, el tiempo lo permite.

Incluso Gran Bretaña y el oeste de Francia pueden vislumbrar al atardecer una pequeña franja del eclipse al atardecer.

"Verán un muy poco profundo, eclipse parcial, ", dijo el director interino de la Royal Astronomy Society, Robert Massey.

La última vez que un eclipse cruzó del Pacífico al Atlántico fue el 8 de junio de 1918, cuando un eclipse total fue visible desde Washington hasta Florida.

Daño ocular

Los expertos advierten que mirar directamente al eclipse puede quemar la retina, posiblemente causando puntos ciegos duraderos.

Se insta a cualquier persona que planee mirar hacia el cielo a usar las gafas protectoras adecuadas. Las gafas de sol normales no son lo suficientemente fuertes.

"Probablemente 100 millones de personas van a ver esto, pero los peligros de mirar al Sol son reales y serios". "dijo Vincent Jerome Giovinazzo, director de oftalmología del Hospital de la Universidad de Staten Island Northwell Health.

"El daño puede ser realmente permanente y justo en el centro de su visión, ", dijo a la AFP.

La Administración de Incendios de EE. UU. Ha advertido a las personas que tengan cuidado con los anteojos falsificados que no brindan el nivel adecuado de protección. Los vidrios solares deben estar marcados con la norma de seguridad ISO-12312-2.

Aquellos que no quieran mirar al cielo pueden usar cartón o papel para hacer un proyector estenopeico que permita que se vea una imagen del eclipse.

Otros proyectos tienen como objetivo capturar la experiencia sensorial de un eclipse.

Uno, llamado Eclipse Soundscapes, está animando a los científicos y ciudadanos a grabar sonidos ambientales antes, durante, y después para permitir que las personas ciegas y con discapacidad visual "escuchen y sientan las cualidades físicas del eclipse".

Eventos planeados

Para aquellos que no pueden ver el eclipse, La NASA está planeando una transmisión en vivo durante todo el día en su sitio web, nasa.gov, que aparecerá en la pantalla Toshiba Vision en Times Square de Nueva York.

Fiestas de observación en la azotea, paseos en kayak, En todo el país se celebran juegos de béisbol e incluso bodas para conmemorar el evento celestial.

Según el sitio web Greatamericaneclipse.com, Se espera que entre 1,85 y 7,4 millones de personas recorran el camino de la totalidad, planteando preocupaciones sobre atascos y accidentes.

Los precios del alojamiento se han disparado, ya que la mayoría de los hoteles y vuelos se han reservado rápidamente hasta completar su capacidad.

Moteles harapientos a lo largo de la carretera en Casper, Wyoming, uno de los lugares de observación preferidos, ofrecía sus últimas habitaciones a más de $ 2, 100 por noche a partir del jueves.

El eclipse también ha provocado un esfuerzo científico masivo para estudiar la región exterior del Sol, conocido como la corona, que es más fácil de estudiar cuando la Luna bloquea mucho la luz del Sol.

En una era de tecnología de teléfonos inteligentes, Se espera que millones de personas registren y fotografíen el eclipse.

Donald Liebenberg, 85, un científico de la Universidad de Clemson en Carolina del Sur, ha visto 26 eclipses en su vida, y dice que cada uno es único.

"Cuando veo por primera vez el inicio de la totalidad, por supuesto, Estoy impresionado cuando baja la temperatura y el cielo se oscurece y los pájaros regresan a sus nidos, ", dijo a la AFP.

"Estoy impresionado de que incluso los babilonios fueran capaces de predecir cuándo y dónde ocurriría un eclipse".

© 2017 AFP