El proyecto Eclipse Megamovie ha lanzado una aplicación que facilita a los científicos ciudadanos con teléfonos inteligentes fotografiar el eclipse solar total del 21 de agosto y cargar las imágenes en el proyecto. una colaboración entre la Universidad de California, Berkeley, y Google para proporcionar un archivo fotográfico duradero para los científicos que estudian la corona solar.

La aplicación móvil Eclipse Megamovie, creado por Ideum, está disponible para teléfonos Android a través de la tienda Google Play y para iPhone a través de la App Store de iTunes.

Cuando se descarga e instala, la aplicación guía a los usuarios a través de un proceso simple para apuntar su teléfono inteligente al sol usando un filtro apropiado para proteger los sensores de la cámara. Una vez protegido y apuntado correctamente, la cámara determina dónde estás y automáticamente comienza a tomar fotos del sol 15 segundos antes de la totalidad en tu ubicación, toma instantáneas periódicas durante todo el eclipse total, que durará un máximo de 2 minutos, 40 segundos dependiendo de dónde se encuentre, y toma una serie de fotos durante los 15 segundos posteriores a la finalización del eclipse total para capturar el efecto "anillo de diamantes".

La aplicación incluso emitirá un pitido para recordarle que debe quitar el filtro durante la totalidad y reemplazarlo después.

Una vez dentro del alcance de Wifi, la aplicación pedirá a los usuarios que carguen las imágenes y otros datos, como la ubicación, al proyecto.

"La aplicación hará todo por ti, así que solo necesitas disfrutar del eclipse, "dijo el físico solar Juan Carlos Martínez Oliveros, quien es parte del equipo de Eclipse Megamovie en el Laboratorio de Ciencias Espaciales de UC Berkeley. "La idea es crear un nuevo tipo único de conjunto de datos que los científicos puedan estudiar durante los próximos años. Es realmente un experimento en el que se utiliza el crowdsourcing para hacer ciencia solar". lo que, con suerte, allanará el camino para mucho trabajo futuro ".

Oliveros insta a los usuarios a que practiquen de antemano, para estar preparados cuando llegue el gran día. La aplicación tiene un 'modo de práctica' con el que los usuarios pueden tomar fotos del sol o la luna (ver la demostración en video de Oliveros).

El eclipse solar total, el primero visible desde los Estados Unidos continentales desde 1979, atravesará todo el país en una banda de unas 70 millas de ancho. comenzando la mañana del lunes, 21 de agosto en la costa de Oregón y termina 90 minutos después, a media tarde, frente a la costa de Carolina del Sur. Se espera que muchos millones de personas a lo largo del camino de la totalidad vean cómo la luna eclipsa al sol, mientras que aún más fuera del camino de la totalidad verá un eclipse solar parcial. Echa un vistazo al Eclipse Megamovie Simulator para obtener una vista previa de lo que experimentarás el 21 de agosto.

Cualquiera que planee observar el eclipse debe obtener un par de anteojos de eclipse certificados (consulte las recomendaciones de la Sociedad Astronómica Estadounidense). Si bien los vasos deben retirarse durante el par de minutos de totalidad, Deben usarse al mirar el eclipse que precede y sigue a la totalidad, o al ver el eclipse parcial desde fuera de la zona de totalidad.

Oliveros advierte que los teléfonos inteligentes, cámaras, binoculares o telescopios también deben estar protegidos por un filtro de eclipse, creado cortando gafas de eclipse y pegando el filtro sobre la lente de la cámara, o comprando un filtro especial a prueba de sol para montar sobre la lente del objetivo.

Los astrónomos aficionados ofrecen voluntariamente sus cámaras

El proyecto Eclipse Megamovie ha reunido un grupo de unos 1, 500 voluntarios capacitados oficialmente para fotografiar el eclipse a lo largo de su trayectoria utilizando cámaras digitales réflex de un solo objetivo y cámaras sin espejo con teleobjetivos. Estas imágenes se unirán en un corto, película de lapso de tiempo del eclipse, Costa a costa, que debería estar listo para ver temprano en la tarde, hora del este, el 21 de agosto en el sitio web del proyecto. El equipo del proyecto continuará compilando fotos de los voluntarios oficiales en las siguientes, películas más largas. Los científicos del equipo usarán estas imágenes para aprender más sobre la atmósfera del sol, en particular la cromosfera y la corona.

Cualquiera que haya tomado fotos del eclipse total, ya sea que uses la aplicación Megamovie o no, también está invitado a ayudar a compilar y hacer crecer el archivo de imágenes del proyecto para una investigación posterior, aunque estas imágenes adicionales no formarán parte de la megapelícula. El equipo del proyecto está aceptando todas las imágenes de la totalidad que a la gente le gustaría subir al sitio web del proyecto durante el Día del Trabajo.

Oliveros dice que las imágenes también pueden ayudar a determinar con mayor precisión la forma de la luna. aunque se centra principalmente en detectar ondas magnéticas en la cromosfera y la corona.

El físico solar Hugh Hudson, por otra parte, está interesado en lo que puede aprender de Baily's Beads:una serie de puntos brillantes alrededor de la luna eclipsante que se ven justo antes y después de la totalidad, causado por el sol que se asoma a través de los valles en la superficie de la luna. Además de localizar colinas y valles lunares, esta información hará una contribución científica sin precedentes a los estudios de la forma y el tamaño del sol mismo.

Hudson es un investigador de SSL que propuso por primera vez la idea de Megamovie en 2011 junto con Scott McIntosh del Observatorio de Gran Altitud del Centro Nacional de Investigación Atmosférica en Boulder. Colorado. También están muy interesados ​​en la corona, la neblina luminosa del calor, plasma ionizado disparado desde el sol, y cómo interactúa con la cromosfera difícil de ver en la base de la corona. While the corona can be studied with telescopes that block the brightness of the solar disk, the thin chromosphere is still lost in the glare, so questions remain about what in the chromosphere generates the jets of plasma seen in the corona.

"The project's data archive will be a tool for scientific exploration, " Hudson said. "We'll be collecting this level of data for the first time, from many, many observers, and it will be a tremendous resource. But we don't know what we'll see or what we'll learn about the interactions between the chromosphere and the corona."

Such scientific studies could take a couple of years, because of all the images involved. "This is a really big data project, " Oliveros said.

Alex Filippenko, a UC Berkeley professor of astronomy and an acknowledged eclipse addict, has seen 15 since his first one in 1979. He wouldn't miss this for the world.

"The feeling I have when I see a total solar eclipse is one of just stunning majesty and awe, " Filippenko said. "For the first time in a century, we've got the path of a total solar eclipse going from coast to coast, and for the first time anywhere on the continental U.S. in 38 years. Go see it if you can."