Este paracaídas se desplegó a velocidad supersónica desde una cápsula de prueba que se precipitó hacia el norte de Suecia cubierto de nieve desde 679 km hacia arriba, demostrando ser una tecnología crucial para los futuros sistemas de aterrizaje de naves espaciales.

Los aterrizadores planetarios o las naves espaciales que reingresan deben perder su velocidad rápidamente para lograr aterrizajes seguros. que es donde entran en juego los paracaídas. Han desempeñado un papel crucial en el éxito de misiones de la ESA, como el Atmospheric Entry Demonstrator de la ESA, el módulo de aterrizaje Huygens en Titán, la luna de Saturno, y el avión espacial del Vehículo Experimental Intermedio.

Este 'Paseo experimental en paracaídas supersónico de 1,25 m de diámetro en Maxus', o Supermax, voló a cuestas en el cohete de sonda Maxus-9 de la ESA el 7 de abril, desprendiéndose del lanzador después de que su motor de propulsor sólido se quemó.

Después de alcanzar su altitud máxima de 679 km, la cápsula comenzó a caer bajo la fuerza de la gravedad. Cayó a 12 veces la velocidad del sonido, sometidos a un intenso calentamiento aerodinámico, antes de que la resistencia aerodinámica lo desacelerara a Mach 2 a una altitud de 19 km.

En este punto, se desplegó el paracaídas de la cápsula para estabilizarla para un aterrizaje suave, y permitir que su instrumentación a bordo y el metraje de la cámara se recuperen intactos.

El experimento fue realizado por las empresas británicas Vorticity Ltd y Fluid Gravity Engineering Ltd bajo contrato con la ESA.

Los datos recopilados por esta prueba se están agregando a las campañas de prueba de paracaídas supersónicos existentes en el túnel de viento para validar el software recientemente desarrollado llamado Parachute Engineering Tool (también desarrollado por Vorticity). permitiendo a los diseñadores de misiones evaluar con precisión el uso de paracaídas.