Una imagen de la Nebulosa del Cangrejo, un remanente de supernova que se ensambló combinando datos de cinco telescopios que abarcan casi toda la amplitud del espectro electromagnético:el Very Large Array, el telescopio espacial Spitzer, el telescopio espacial Hubble, el Observatorio XMM-Newton, y el Observatorio de rayos X Chandra. Crédito:NASA, ESA, NRAO / AUI / NSF y G. Dubner (Universidad de Buenos Aires)
Los astrónomos han producido una imagen muy detallada de la Nebulosa del Cangrejo, mediante la combinación de datos de telescopios que abarcan casi toda la amplitud del espectro electromagnético, desde ondas de radio vistas por Karl G. Jansky Very Large Array (VLA) hasta el poderoso resplandor de rayos X visto por el Observatorio de rayos X Chandra en órbita. Y, entre ese rango de longitudes de onda, la nítida vista de luz visible del telescopio espacial Hubble, y la perspectiva infrarroja del telescopio espacial Spitzer.
La Nebulosa del Cangrejo, el resultado de una brillante explosión de supernova vista por astrónomos chinos y otros en el año 1054, es 6, 500 años luz de la Tierra. En su centro hay una estrella de neutrones superdensa, girando una vez cada 33 milisegundos, disparando rayos giratorios de ondas de radio y luz parecidos a un faro:un púlsar (el punto brillante en el centro de la imagen). La intrincada forma de la nebulosa es causada por una compleja interacción del púlsar, un viento de partículas en movimiento rápido proveniente del púlsar, y material originalmente expulsado por la explosión de la supernova y por la propia estrella antes de la explosión.
Esta imagen combina datos de cinco telescopios diferentes:El VLA (radio) en rojo; Telescopio espacial Spitzer (infrarrojos) en amarillo; Telescopio espacial Hubble (visible) en verde; XMM-Newton (ultravioleta) en azul; y el Observatorio de rayos X Chandra (rayos X) en violeta.
El nuevo VLA, Hubble, y las observaciones de Chandra se realizaron casi al mismo tiempo en noviembre de 2012. Un equipo de científicos dirigido por Gloria Dubner del Instituto de Astronomía y Física (IAFE), el Consejo Nacional de Investigaciones Científicas (CONICET), y la Universidad de Buenos Aires en Argentina luego hizo un análisis exhaustivo de los detalles recientemente revelados en una búsqueda para obtener nuevos conocimientos sobre la compleja física del objeto. Están informando sus hallazgos en el Astrophysical Journal.
"Al comparar estas nuevas imágenes, hecho en diferentes longitudes de onda, nos proporciona una gran cantidad de nuevos detalles sobre la Nebulosa del Cangrejo. Aunque el cangrejo se ha estudiado extensamente durante años, todavía tenemos mucho que aprender al respecto, "Dijo Dubner.
