Esta imagen sin fecha muestra la representación de un artista de la nave espacial Juno de la NASA haciendo un paso cercano sobre Júpiter. El jueves, 23 de febrero 2017, La NASA dijo que la nave espacial está atascada dando largas vueltas alrededor del gigante gaseoso debido a las válvulas pegajosas. (NASA vía AP)
La nave espacial de la NASA que gira alrededor de Júpiter está atascada dando largas vueltas alrededor del gigante gaseoso debido a válvulas pegajosas.
Actualmente, Juno tarda 53 días en volar alrededor del planeta más grande del sistema solar. Eso es casi cuatro veces más largo que la órbita prevista de 14 días.
Después de repetidos retrasos, La NASA decidió a fines de la semana pasada desechar el encendido de un motor que habría acortado la órbita. Las autoridades dijeron que la maniobra es demasiado arriesgada debido al problema de la válvula.
Solo la segunda nave espacial en orbitar Júpiter, Juno ha estado dando vueltas por el planeta desde julio.
La NASA dijo que la calidad de la ciencia no se verá afectada y enfatizó que las impresionantes imágenes de Júpiter seguirán llegando de esta manera. Pero tomará más tiempo recopilar los datos, dados los bucles más largos de Juno. La misión tendrá que extenderse a decenas de millones de dólares adicionales si los científicos quieren recolectar todo según el plan original. Ya es una misión de mil millones de dólares.
En el lado positivo, según los científicos, Juno ahora pasará menos tiempo en los cinturones de radiación abrasiva de Júpiter.
"La decisión de renunciar a la quema es lo correcto:preservar un activo valioso para que Juno pueda continuar su emocionante viaje de descubrimiento. "Thomas Zurbuchen de la NASA, el administrador asociado de la misión científica, dijo en un comunicado. Añadió que las fotos de Juno "son nada menos que asombrosas".
Este 11 de diciembre La imagen de 2016 facilitada por la NASA muestra las latitudes norte de Júpiter realizadas por la nave espacial Juno mientras realizaba un sobrevuelo cercano al planeta gigante gaseoso. El jueves, 23 de febrero 2017, La NASA dijo que la nave espacial está atascada dando largas vueltas alrededor del gigante gaseoso debido a las válvulas pegajosas. (NASA / JPL-Caltech / SwRI / MSSS / Gerald Eichstaedt / John Rogers vía AP)
Juno puede mirar a través de las nubes de Júpiter para ver qué está pasando en la atmósfera. Los científicos quieren comprender mejor cómo el planeta, el quinto de nuestro sol, con al menos 67 lunas— se originó y evolucionó.
Cada órbita Juno se abalanza dentro de 2, 600 millas (4, 200 kilómetros) de las cimas de las nubes de Júpiter. La órbita completada más recientemente fue hace tres semanas; el próximo sobrevuelo cercano se producirá a finales de marzo.
Siempre que la misión de Juno termina, la nave terminará sumergiéndose en la atmósfera de Júpiter y se quemará, estilo meteoro. Se lanzó en 2011 desde Cabo Cañaveral.
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