Los organismos microscópicos podrían sobrevivir por encima de la superficie de los planetas y las llamadas enanas marrones, cuyo terreno y atmósferas bajas son inhóspitos, los científicos han encontrado.
En teoría, tales mundos podrían sustentar la vida en sus atmósferas suprayacentes, que son más frías que las superficies planetarias.
A la luz del hallazgo, los científicos dicen que pueden haber subestimado previamente qué parte del universo es potencialmente habitable.
Zonas habitables
Un estudio teórico de formas de vida simples en una enana marrón, un objeto más grande que un planeta y más pequeño que una estrella, sugiere que podrían adaptarse para sobrevivir en tales hábitats.
Los organismos podrían adaptarse para hacer frente a la gravedad, condiciones de temperatura y viento en tales entornos, donde también se puede encontrar agua y nutrientes, los investigadores encontraron.
Los científicos sugieren que tales formas de vida podrían existir en planetas cuya superficie o atmósfera es demasiado caliente. frío, seco o denso para sustentar la vida.
Sistema solar
Los investigadores especulan que puede haber atmósferas habitables en los gigantes gaseosos:Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno.
Más allá de nuestro sistema solar miles de millones de esos mundos en los confines de nuestra galaxia pueden tener tales zonas habitables.
Los más cercanos están a unos 30 años luz de distancia, que puede estar al alcance de los potentes telescopios astronómicos que probablemente se desarrollarán en la próxima década.
Esto permitiría a los científicos buscar signos de vida en mundos distantes.
Estudio colaborativo
El estudio, en el Diario astrofísico , es el primero en ser publicado por el recientemente formado Centro de Ciencia de Exoplanetas de la Universidad.
Parece que unos 40 años después de que algunas de las ideas detrás del estudio fueran publicadas en la misma revista por el científico pionero Carl Sagan.
"La posibilidad de que se pueda encontrar vida en las atmósferas de los objetos planetarios sugiere que puede haber una gran cantidad de entornos habitables en nuestro sistema solar y más allá, "dice Jack Yates de la Escuela de Geociencias.
