Usando datos de las encuestas SDSS y CALIFA, un equipo de astrónomos, dirigido por Jean Michel Gomes y Polychronis Papaderos del Instituto de Astrofísica e Ciências do Espaço (IA), En portugal, descubierto en las características ópticas en forma de brazos espirales de formación de estrellas débiles en la periferia de galaxias de tipo temprano cercanas. Este trabajo fue presentado ayer, durante la 2da Escuela Avanzada SELGFIS sobre Análisis de Datos Espectroscópicos de Campo Integral, en curso en Madrid hasta el 25 de noviembre de 2016.

Generalmente, las regiones de formación de estrellas son áreas azules, Regiones HII que albergan estrellas azules masivas de corta duración, incrustado en la sección del disco de galaxias espirales. A diferencia de, Las galaxias elípticas y lenticulares (históricamente denominadas galaxias de tipo temprano) están compuestas por estrellas viejas con colores rojizos, y se cree que son esferoides "muertos", ya no dar a luz a nuevas estrellas.

Sin embargo, el estudio de CALIFA dirigido por el equipo de IA ahora ha descubierto en las características de la espiral óptica en las afueras de tres galaxias de tipo temprano cercanas, lo que apunta a un crecimiento de adentro hacia afuera todavía en curso. Esto agrega una valiosa información de observación sobre el origen y la evolución de las estructuras espirales en las antiguas galaxias esferoidales.

Jean Michel Gomes (IA y Universidad de Porto), El co-líder del paquete de trabajo SELGIFS Reconstrucción de la historia de la formación estelar explica la novedad de este descubrimiento:"Según nuestra visión actual, Las características espirales de gran diseño están asociadas con las galaxias de disco. Estos son, en general, regiones de formación estelar mejorada. Nos sorprendió haber descubierto por primera vez en la óptica, estructuras en forma de espiral en galaxias de tipo temprano, que creíamos que había dejado de formar estrellas en los últimos miles de millones de años y debería carecer por completo de características espirales ".

El descubrimiento de débiles características de formación de estrellas en forma de espiral en la periferia de las galaxias de tipo temprano en este estudio piloto de Gomes y Papaderos ya ha motivado una mayor investigación de este tema por parte de los investigadores de IA.

A Polychronis Papaderos (IA y Universidad de Porto), miembro fundador y co-investigador de SELGIFS y científico a cargo de su nodo portugués:"Este estudio proporciona más evidencia observacional de un crecimiento aún en curso de algunas galaxias de tipo temprano aparentemente" viejas y muertas "en el Universo local, de un depósito de gas frío que alimenta la actividad de formación de estrellas de bajo nivel en su periferia ".

Investigadores de IA Gomes y Papaderos, junto con sus estudiantes de doctorado Iris Breda y Sandra Reis, están liderando una investigación dentro de la colaboración CALIFA, sobre las propiedades del gas ionizado caliente distribuido de manera difusa en las galaxias de tipo temprano. El objetivo principal de este proyecto es evaluar el papel de varios posibles mecanismos de excitación de gas en galaxias de tipo temprano.