Con la esperanza de recuperarse rápidamente después de sufrir una calamitosa explosión en la plataforma de lanzamiento de su cohete Falcon 9 en Cabo Cañaveral hace unos dos meses, SpaceX tiene como objetivo reanudar los lanzamientos del refuerzo a mediados de diciembre, dijo el fundador y director ejecutivo de la empresa, Elon Musk, en una reciente entrevista televisada el 4 de noviembre.

Musk indicó además en la entrevista del 4 de noviembre con CNBC que han descubierto el problema que de repente desencadenó la catastrófica explosión de la plataforma de lanzamiento del Falcon 9 que destruyó repentinamente el cohete y la carga útil comercial israelí Amos-6 de $ 200 millones durante una carga de combustible de rutina y un camión de bomberos estático planeado. prueba el 1 de septiembre.

"Creo que hemos llegado al fondo del problema, Musk dijo. Fue un problema realmente sorprendente. Nunca antes se había encontrado en la historia de los cohetes ".

Musk dijo que el problema estaba relacionado con algún tipo de interacción entre las botellas de helio líquido, compuestos de carbono y solidificación del propulsor de oxígeno líquido en la segunda etapa de SpaceX Falcon 9.

"Básicamente se trata de una combinación de helio líquido, compuestos avanzados de fibra de carbono, y oxígeno sólido, Almizcle elaborado.

"Oxígeno tan frío que entra en fase sólida".

"Resultó ser la falla más difícil y compleja que hemos tenido en 14 años, Musk tuiteó anteriormente el 9 de septiembre.

"Nunca había sucedido antes en la historia. Por eso nos tomó un tiempo resolverlo, ", Dijo Musk a CNBC el 4 de noviembre.

La explosión tuvo lugar sin previo aviso mientras el oxígeno líquido y los propulsores RP-1 se cargaban en la segunda etapa del Falcon 9 de 229 pies de altura (70 metros) durante una prueba de combustible de rutina y una prueba de encendido del motor en el Space Launch Complex de SpaceX. 40 instalación de lanzamiento aproximadamente a las 9:07 am EDT el 1 de septiembre en la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral, Florida.

Pero el cohete explotó durante las operaciones de abastecimiento de combustible y el equipo de lanzamiento de SpaceX nunca llegó al punto de encender los motores de la primera etapa para la prueba de fuego estático.

El lanzamiento del AMOS-6 comsat desde la plataforma 40 estaba programado para dos días después.

En las actualizaciones de la compañía publicadas en el sitio web de SpaceX el 23 de septiembre y el 28 de octubre, La compañía dijo que la anomalía parece deberse a una "gran brecha" en el sistema de helio criogénico del tanque de oxígeno líquido de la segunda etapa, pero que aún no se ha determinado la causa raíz.

"La causa raíz de la infracción aún no se ha confirmado, pero la atención ha continuado reduciéndose a uno de los tres recipientes a presión con envoltura compuesta (COPV) dentro del tanque de LOX ".

"A través de pruebas exhaustivas en Texas, SpaceX ha demostrado que puede recrear una falla de COPV por completo a través de las condiciones de carga de helio ".

La carga de helio "se ve afectada principalmente por la temperatura y la presión del helio que se carga".

"Este fue el acertijo más difícil de resolver que hemos tenido que resolver, "Musk explicó a CNBC.

Después del accidente del 1 de septiembre, SpaceX inició una investigación conjunta para determinar la causa raíz con la FAA, NASA, la Fuerza Aérea de EE. UU. y expertos de la industria que han estado "trabajando metódicamente a través de un extenso árbol de fallas para investigar todas las causas plausibles".

"Hemos estado trabajando en estrecha colaboración con la NASA, y la FAA [Administración Federal de Aviación] y nuestros clientes comerciales para comprenderlo, "dice Musk.

No se le preguntó a Musk y no dijo desde qué plataforma de lanzamiento se lanzaría el Falcon 9 o cuál sería la carga útil.

"Parece que volveremos a lanzar a mediados de diciembre, " respondió.

SpaceX mantiene plataformas de lanzamiento en las costas este y oeste de EE. UU.

"A la espera de los resultados de la investigación, seguimos trabajando para volver al vuelo antes de fin de año. Nuestros sitios de lanzamiento en el Centro Espacial Kennedy, Florida, y la Base de la Fuerza Aérea Vandenberg, California, seguir en camino de ser operativo en este período de tiempo, ", Dijo SpaceX el 28 de octubre.

En KSC, los lanzamientos se llevarán a cabo inicialmente desde la plataforma 39A, la antigua plataforma del transbordador que SpaceX ha alquilado a la NASA.

La almohadilla 40 está fuera de servicio hasta que se completen las reparaciones y las pruebas exhaustivas.

La calamidad del 1 de septiembre fue la segunda falla del Falcon 9 en 15 meses y pondrá en duda la confiabilidad general de los cohetes.

La primera falla del Falcon 9 involucró una catastrófica explosión en el aire en la segunda etapa aproximadamente dos minutos y medio después del despegue. durante el lanzamiento de reabastecimiento de carga Dragon CRS-9 para la NASA a la Estación Espacial Internacional el 28 de junio, 2015 - y presenciado por este autor.

Aunque ambos incidentes involucraron la segunda etapa, SpaceX sostiene que no están relacionados, incluso mientras continúan buscando determinar la causa raíz.

SpaceX debe determinar la causa raíz antes de que se permita que se reanuden los lanzamientos de Falcon 9. Deben identificarse soluciones efectivas y deben verificarse e implementarse soluciones efectivas.