Este 25 de octubre 2016, imagen de la cámara HiRISE en el Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA muestra el área donde el módulo de aterrizaje de prueba Schiaparelli de Europa golpeó Marte, con recuadros ampliados de tres sitios donde los componentes de la nave espacial chocan contra el suelo. Agrega detalles que no se ven en imágenes anteriores del sitio. Crédito:NASA / JPL-Caltech / Univ. de arizona
El telescopio más poderoso que orbita Marte está proporcionando nuevos detalles de la escena cerca del ecuador marciano donde el módulo de aterrizaje de prueba Schiaparelli de Europa golpeó la superficie la semana pasada.
Una observación del 25 de octubre utilizando la cámara del Experimento científico de imágenes de alta resolución (HiRISE) en el Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA muestra tres ubicaciones de impacto dentro de aproximadamente 0.9 millas (1.5 kilómetros) entre sí.
La escena mostrada por HiRISE incluye tres ubicaciones donde el hardware llegó al suelo. Oscuro, La característica más o menos circular se interpreta como el lugar donde golpeó el módulo de aterrizaje. Un patrón de rayos que se extienden desde el círculo sugiere que el impacto excavó un cráter poco profundo, como se esperaba dada la parada prematura del motor. Aproximadamente 0,8 millas (1,4 kilómetros) hacia el este, un objeto con varios puntos brillantes rodeados de suelo oscuro es probablemente el escudo térmico. Aproximadamente 0,9 kilómetros (0,6 millas) al sur del lugar del impacto del módulo de aterrizaje, dos características, una al lado de la otra, se interpretan como el paracaídas de la nave espacial y la carcasa trasera a la que se adjuntó el paracaídas. Se planean imágenes adicionales que se tomarán desde diferentes ángulos y ayudarán a interpretar estos primeros resultados.
El módulo de aterrizaje de prueba es parte de la misión ExoMars 2016 de la Agencia Espacial Europea, que colocó el Trace Gas Orbiter en órbita alrededor de Marte el 19 de octubre. El orbitador investigará la atmósfera y la superficie de Marte y proporcionará capacidad de comunicaciones de retransmisión para módulos de aterrizaje y rovers en Marte.
Los datos transmitidos por Schiaparelli durante su descenso a través de la atmósfera de Marte permiten analizar por qué los propulsores del módulo de aterrizaje se apagaron prematuramente. La nueva imagen de HiRISE proporciona información adicional, con más detalles que los visibles en una vista anterior con la cámara de contexto (CTX) en el Mars Reconnaissance Orbiter.
Con HiRISE, CTX y otros cuatro instrumentos, Mars Reconnaissance Orbiter ha estado investigando Marte desde 2006.
