Esta pregunta se ha reflexionado durante cientos, si no miles de años. Este problema se conoce comúnmente como el ilusión de luna .
Algunos han especulado que existe algún efecto que hace que la atmósfera actúe como una lupa haciendo que la luna parezca más grande. Resulta que cualquier distorsión causada por la atmósfera haría que la luna pareciera un poco más pequeña.
La mayoría de los científicos están de acuerdo en que la razón por la que la luna parece más grande es puramente mental. Nuestra mente interpreta las cosas que vemos de formas interesantes. Por ejemplo, si miras cualquier marco de puerta, puedes ver que es rectangular. Pero si tuviera que dibujar el contorno del marco de la puerta desde el ángulo en el que lo está mirando, lo más probable es que dibujes un trapezoide. Tu mente ajusta la puerta para que la percibas como un rectángulo desde cualquier ángulo que la mires. Esa teoría se llama constancia de forma .
Arrastre la imagen inferior del hombre y vea qué tan grande se ve.
Echar un vistazo a la imagen de arriba. Ambas imágenes de la persona son del mismo tamaño, pero percibes que el de atrás es más grande. Esto se debe a que su mente ve el pasillo y decide que la persona de atrás está más lejos que la persona de frente, por lo que su mente ajusta el tamaño de la persona para compensar el aumento de distancia. Este fenómeno se llama constancia de tamaño .
La constancia de tamaño ocurre todo el tiempo. Si mira hacia la calle y ve un automóvil deportivo a unos 50 pies de distancia, y detrás de él, a unos 100 pies de distancia hay un gran SUV, sabes que el todoterreno es más grande, aunque produce una imagen más pequeña en su ojo.
Una teoría sobre la ilusión de la luna dice que cuando la luna está cerca del horizonte la percibimos más lejos de nosotros que cuando está en lo alto del cielo. Pero como la luna es del mismo tamaño, nuestras mentes hacen que parezca más grande cuando está cerca del horizonte para compensar el aumento de la distancia.
Una forma en que puedes engañar a tu mente para que salga de la ilusión de la luna es inclinarte por la cintura y mirar la luna al revés a través de tus piernas.
Una explicación alternativa sostiene que la ilusión de la luna es causada por la forma en que nuestros ojos se enfocan en objetos cercanos y distantes. Cuando nos enfocamos en el horizonte de la luna, nos enfocamos en la luna a gran distancia. La luna de arriba carece de señales visuales que nos digan qué tan lejos está la luna, así que nos enfocamos en la luna como si estuviera a poca distancia. Vea aquí los detalles de esta teoría.
Entonces, por ahora, la respuesta correcta es que no existe una respuesta correcta. Pero en lo único en lo que la gente está de acuerdo es en que la luna no cambia físicamente su tamaño o distancia de la Tierra a medida que se mueve por el cielo. Todo está en nuestras cabezas.
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