El traje espacial actual que se utiliza para la caminata espacial desde el transbordador y la Estación Espacial Internacional se llama Unidad de Movilidad Extravehicular o EMU. Debido a que se crea un entorno similar a la Tierra dentro del propio traje, un traje espacial le permite caminar por el espacio con relativa seguridad. Los trajes espaciales proporcionan:
Atmósfera presurizada:el traje espacial proporciona presión de aire para mantener los fluidos de su cuerpo en estado líquido; en otras palabras, para evitar que los fluidos corporales hiervan. La presión en el traje es mucho más baja que la presión del aire normal en la Tierra (4,3 frente a 14,7 PSI) para que el traje no se infle y sea lo más flexible posible.
Oxígeno:los trajes espaciales deben suministrar oxígeno puro, debido a la baja presión. Aire normal:78 por ciento de nitrógeno, 21 por ciento de oxígeno y 1 por ciento de otros gases - causarían concentraciones de oxígeno peligrosamente bajas en los pulmones y la sangre a esta baja presión.
Temperatura regulada:para hacer frente a las temperaturas extremas, La mayoría de los trajes espaciales están fuertemente aislados con capas de tela (neopreno, Gore-Tex, Dacron) y cubierto con capas exteriores reflectantes (Mylar o tela blanca) para reflejar la luz solar.
Protección contra micrometeroides:los trajes espaciales tienen múltiples capas de tejidos duraderos como Dacron o Kevlar. Estas capas evitan que el traje se rasgue en las superficies expuestas de la nave espacial.