Antes de 1979, cuando la Voyager 1 transmitió una sola fotografía de los anillos de Júpiter, Saturno era el único planeta conocido con un sistema de anillos. Desde entonces, los anillos de Júpiter han sido observados en detalle desde varias naves espaciales, incluyendo Voyager 2, Galileo y New Horizons, así como el Telescopio Espacial Hubble. Los científicos también descubrieron anillos en Urano y Neptuno, lo que significa que todos los gigantes gaseosos, que son planetas compuestos principalmente de gas, tienen un sistema de anillos.

Comparando los anillos

Saturno encabeza las listas con siete anillos claramente definidos que son visibles desde la tierra. Este espectacular sistema de anillos probablemente fue creado por los desechos espaciales que quedaron atrapados en la atracción gravitacional del gigante gaseoso. Por el contrario, Júpiter posee solo cuatro anillos débiles que no están tan claramente separados. Según los datos de la nave espacial Galileo, estos anillos probablemente fueron causados ​​por impactos sobre casi lunas, que levantaron escombros que ahora orbitan el planeta masivo.