Desde marcas de agua hasta hilos de colores, Los gobiernos agregan constantemente nuevas funciones al papel moneda para ir un paso por delante de los falsificadores. Ahora, un escarabajo de cuernos largos ha inspirado otra forma de frustrar el fraude en efectivo, así como producir colorido, cambio de vallas publicitarias y exhibiciones de arte. En el diario ACS Nano , Los investigadores informan de un nuevo tipo de tinta que imita la capacidad de cambio de color del escarabajo de una manera que sería duradera y difícil de copiar.

Zhongze Gu, Zhuoying Xie, Chunwei Yuan y sus colegas explican que algunos billetes de EE. UU. Tienen características de cambio de color para ayudar a frustrar los intentos de los falsificadores de hacer dinero falso. Pero estas características basadas en los cambios estructurales químicos de los tintes, los pigmentos o polímeros tienden a desvanecerse cuando se exponen a la luz y al aire. Los investigadores han estado desarrollando un nuevo conjunto de materiales que cambian de color conocidos como cristales fotónicos coloidales que son resistentes a la lejía.

Los métodos que utilizan estos cristales siguen siendo caros, sin embargo. La impresión de inyección de tinta es una alternativa precisa y de bajo costo, pero hasta ahora los investigadores no habían desarrollado las tintas adecuadas para hacer patrones complejos y que cambiaban de color. Por inspiración, El equipo de Gu se volvió hacia Tmesisternus isabellae , un escarabajo de cuernos largos que puede cambiar de dorado a rojo y viceversa, dependiendo de la humedad.

Los investigadores diseñaron una tinta que pueden ajustar con precisión para cambiar de color, por ejemplo, de verde brillante a amarillo o rojo cuando se expone a vapores de etanol. También puede volver a su color original. La tinta también es duradera, resistente a la decoloración cuando se expone a la luz y se puede aplicar sobre superficies duras o flexibles.