Los transformadores se llenan con aceite por varias razones, la más importante de las cuales es el aislamiento. Además, el aceite se usa como refrigerante y evita el arco eléctrico, la descomposición eléctrica de los gases acompañada de la descarga y la ionización resultante conocida como corona. El aceite de transformador no es solo para transformadores; también se usa en bombillas fluorescentes, condensadores e interruptores de alto voltaje.
PCB Liquids
En la década de 1970, los transformadores montados en interiores usaban bifenilo policlorado, o PCB líquido, para fines de refrigeración. Comprende varios átomos de cloro unidos con anillos de bencina, el último de los cuales es un carcinógeno sospechoso. Grandes piezas de equipo todavía usaban PCB hasta diciembre de 2000. Constituían un agente de enfriamiento ideal en transformadores cerrados debido a su alto punto de ebullición, propiedades de aislamiento eficaces y estabilidad química. De acuerdo con la Agencia de Protección Ambiental, los PCB fueron prohibidos en los Estados Unidos en 1979.
Modern Transformer Oil
El aceite para transformadores de hoy en día es el aceite mineral estándar ASTM D3487. Hay dos tipos de aceites usados: Tipo I y Tipo II. El aceite Tipo I se usa en equipos que no requieren mucha resistencia a la oxidación; El aceite Tipo II ofrece una mayor protección contra la oxidación.
Estándares de Aceite Mineral Tipo II
Según la Sociedad Estadounidense para Pruebas y Materiales, los aceites Tipo II no pueden contener más del 0.3 por ciento de inhibidores de la oxidación. Sus puntos de fluidez no pueden superar los -40 grados Fahrenheit, y no pueden tener puntos anilinos inferiores a 76 grados Celsius. El punto de inflamación mínimo, o la temperatura a la que un líquido puede vaporizarse en una forma combustible, es 294.99 grados Fahrenheit. Debe tener una resistencia dieléctrica de al menos 29,9 KVA.
Estándares de aceite mineral de tipo I
El aceite de tipo I es similar en muchas medidas como el aceite de tipo II. La mayor diferencia está en el contenido de inhibidores de la oxidación. El aceite tipo I no puede contener más del 0.08 por ciento de la sustancia inhibidora, mientras que los aceites tipo II pueden tener hasta 0.3 por ciento. El aceite tipo I puede tener hasta 0.3 por ciento de lodo en masa, mientras que el aceite tipo II solo puede tener hasta 0.2 por ciento.
