La actividad glacial y la erosión ayudaron a crear las Cataratas del Niágara, una espectacular maravilla natural que atrae a millones de visitantes cada año. Los turistas primerizos pueden sorprenderse al saber que Niagara consiste en tres caídas separadas: American y Bridal Veil Falls, cerca de Niagara Falls, NY, y Canadian Horseshoe Falls, cerca de Ontario, Canadá.

A Peek Behind the Falls

American Falls, con un ancho de 259 metros (850 pies), es mucho más ancha que Bridal Veil Falls, cuyo ancho es de 15.2 metros (50 pies). Canadian Horseshoe Falls es la más ancha que mide 670,6 metros (2,200 pies). También es el más alto con una caída vertical de 57.3 metros (188 pies). Las otras dos caídas solo caen 54.9 metros (180 pies). El agua del río Niágara fluye sobre el borde de la Escarpa de Niágara para crear las tres caídas. Esta escarpa, un área donde la elevación cambia repentinamente, se extiende desde Ontario hasta Nueva York y varios otros estados.

Gracias a Melted Ice por Niagara Falls

El área donde se encuentran las Cataratas del Niágara estaba por debajo de una milla de hielo glacial durante la última edad de hielo. Cuando el hielo se retiró hace unos 16,000 años, el agua de los Grandes Lagos buscaba un camino bajo sobre el cual fluiría. Hace unos 12,000 años, esa agua encontró un camino a través de la escarpa de Niágara y comenzó a tallar el río Niágara. Cuando visite la zona, verá que el agua fluye por el borde de la escarpadura a una velocidad de 169.901,0 litros cúbicos (6 millones de pies cúbicos) por minuto.

Lavado de las cataratas del Niágara

Niágara las caídas fueron 11,23 kilómetros (7 millas) más río abajo 12,000 años atrás de lo que es hoy. El flujo continuo de agua erosionó las rocas de Niágara, provocando que las cataratas se movieran aguas arriba. Esta erosión, que creó la Quebrada de Niágara, continúa hoy y mueve las cataratas hacia atrás a un estimado de 0.3 metros (1 pie) por año.