En medio de las protestas y turbulencias de 2020, Los estadounidenses establecieron un nuevo récord para la compra de armas, con el FBI registrando un nuevo récord de 21 millones de verificaciones de antecedentes durante el año. Eso fue un aumento del 26% con respecto al récord de 2016 de 15,7 millones.

Investigadores de cuatro universidades importantes de EE. UU., incluida la Universidad Northwestern, encuestados aproximadamente 25, 000 personas entre el 16 de diciembre, 2020, y el 11 de enero 2021, y encontré casi 9, 000 estadounidenses dijeron que compraron armas en 2020. Luego, los investigadores preguntaron por qué las compraron. Las ventas de armas fueron especialmente altas en marzo, cuando la pandemia y los encierros se generalizaron y en junio en el pico de las protestas Black Lives Matter.

"Estos eventos generaron sentimientos de incertidumbre y amenaza, y los estadounidenses aparentemente sintieron cierta seguridad al comprar armas, "dijo el politólogo de IPR James Druckman, el Profesor Payson S. Wild de Ciencias Políticas y director asociado del Instituto de Investigación de Políticas.

Druckman es parte de un consorcio de investigación universitaria de académicos de Northwestern, Harvard, Northeastern y Rutgers que está rastreando las actitudes de los estadounidenses sobre COVID-19.

Otros hallazgos clave incluyen:

• Las personas que asistieron a protestas contra la violencia policial o mítines en apoyo del presidente Trump tenían muchas más probabilidades de comprar armas que todos los demás.
• Como en años pasados, el crimen siguió siendo la principal razón para la compra de armas, pero casi un tercio de los encuestados citó COVID-19, encierros, la elección o protección contra el gobierno.
• Los republicanos tenían más del doble de probabilidades que los demócratas de comprar un arma.
• Los propietarios de armas existentes que se enfermaron con COVID-19 tenían más probabilidades de comprar armas adicionales que los propietarios de armas no infectados.
• Los blancos compraron más armas en general, pero era más probable que los negros se convirtieran en nuevos propietarios de armas.

Los manifestantes tenían aproximadamente entre dos y cuatro veces más probabilidades de comprar un arma que los que no protestaron. Para quienes asistieron a una protesta contra la violencia policial o el racismo, El 13% compró un arma. El porcentaje aumentó al 23% para los que asistieron a un mitin para apoyar al ex presidente Trump o para protestar por la imparcialidad electoral o las restricciones de COVID-19.

Sin embargo, El 5% de todos los adultos estadounidenses protestaron, lo que no puede explicar todo el aumento. Impulsores adicionales de la compra de armas, según Druckman, Probablemente fueron la pandemia en sí y los temores debido a las protestas.

Los encuestados podían seleccionar hasta ocho razones para explicar por qué compraron armas en 2020. Las más comunes fueron las razones citadas regularmente en los últimos años:para protegerlos del crimen (70%), ir a tiro al blanco (35%) o cazar (25%).

Pero eventos específicos de 2020 también impulsaron la compra de armas, con un 16% citando bloqueos de COVID-19, El 15% dice que quiere protección del gobierno y el 14% apunta a las elecciones presidenciales de 2020. Al examinar algunas de estas razones, los investigadores encontraron conclusiones interesantes, como entre el 16% que seleccionó cierres de COVID-19, más de la mitad de ellos (56%) habían asistido a un mitin de Trump.

Propietarios de armas por primera vez y existentes

Si bien la mayoría de las compras de armas fueron realizadas por propietarios de armas existentes, El 24% de las compras fueron realizadas por propietarios de armas por primera vez. Examinando las diferencias demográficas entre quienes compraron un arma por primera vez y quienes ya eran propietarios de armas, reveló diferencias clave.

"Los nuevos compradores de armas eran aquellos que estaban particularmente preocupados por los eventos nacionales y, por lo tanto, en muchos sentidos no se ajustaban a la demografía común de los propietarios de armas, "Dijo Druckman.

• Los encuestados que informaron un estrés extremo tenían casi tres veces más probabilidades de convertirse en propietarios de armas que los que informaron que no tenían estrés.
• Estadounidenses que ganaron más de $ 200, 000 por año tenían el doble de probabilidades de convertirse en propietarios de armas por primera vez que aquellos que ganaban menos de $ 15, 000.
• Si bien el 66% de los propietarios de armas en general son blancos, los nuevos propietarios de armas tenían 1,7 veces más probabilidades de ser negros.
• Más de un tercio (36%) de los propietarios de armas existentes que obtuvieron COVID-19 compraron más armas, en comparación con solo el 2% de los que contrajeron COVID-19 y no tenían un arma anteriormente.
• Los republicanos (14%) tenían más probabilidades que los demócratas (6%) de comprar un arma.
• Americanos más jóvenes, 18-44 años, (21%) compró más armas que los estadounidenses mayores de 45 años o más (13%).