Cuando ACT publicó sus últimos resultados en las pruebas en octubre pasado, Los resultados mostraron que los puntajes promedio bajaron para todos los grupos raciales en los Estados Unidos excepto uno:los asiático-americanos.

Una situación similar ocurrió con el SAT. Los estadounidenses de origen asiático experimentaron una ganancia con respecto al año anterior (42 puntos en una escala de 1600 puntos) mientras que otros grupos tuvieron ganancias más modestas, sin ganancias, o terreno perdido.

El tema de las altas calificaciones de los asiático-estadounidenses en las pruebas apareció de manera prominente en un caso legal pendiente en el que un grupo llamado Students for Fair Admissions, liderado por un activista que se opone a la consideración de la raza en las admisiones universitarias, alega que los asiático-estadounidenses son discriminados en Proceso de admisión de Harvard College.

Como investigador que se especializa en el estudio de los estadounidenses de origen asiático y la educación superior, Veo tres factores que ayudan a explicar esta tendencia en torno a los puntajes de las pruebas.

1. Muchos estudiantes asiático-americanos se socializan en la preparación de exámenes.

Como documenté en mi libro, "Carrera en el campus, "Muchos estudiantes asiático-estadounidenses reciben mensajes frecuentes desde una edad temprana sobre la importancia de tener un buen desempeño en los exámenes. Las empresas de preparación de exámenes pueden publicar un" cuadro de honor "que presenta a los jóvenes locales y sus destinos universitarios de élite. Los familiares pueden enfatizar que las buenas calificaciones en los exámenes son importantes .

Estos mensajes son poderosos, como se explica en el libro "The Asian American Achievement Paradox". Establecieron altas expectativas para los estudiantes asiático-americanos. La preparación de exámenes se convierte en una forma de cumplir con esas expectativas.

De muchas maneras, estos mensajes reflejan la influencia de Asia oriental, donde la admisión a la universidad se decide en un único examen de alto riesgo, como el gaokao de China o el suneung de Corea del Sur, y donde la preparación intensa para los exámenes es una característica habitual de la vida adolescente. Por esta razón, muchos padres inmigrantes asiáticos ven el SAT o ACT como el equivalente a las pruebas de admisión de Asia. Como resultado, muchos llegan a la conclusión de que la preparación para la prueba es una buena inversión.

Esto ayuda a explicar por qué los estadounidenses de origen asiático, y en particular los estadounidenses de origen chino y coreano, tienen la tasa más alta de participación en la preparación para el examen SAT / ACT.

En un estudio, Descubrí que más de la mitad de los coreano-estadounidenses y el 42 por ciento de los chino-estadounidenses tomaron un curso de preparación para el SAT antes de la universidad, en comparación con el 35,6 por ciento de los estudiantes blancos, 32,4 por ciento de estudiantes hispanos y 40,4 por ciento de estudiantes negros. Si bien es más probable que los estadounidenses de origen asiático adinerados se preparen para el examen, El 46,7 por ciento de los coreano-estadounidenses de bajos ingresos todavía tomó un curso de preparación.

2. Los estadounidenses de origen asiático están mejor preparados para beneficiarse

Los estadounidenses de origen asiático son el único grupo que muestra ganancias estadísticamente significativas de la preparación para el examen. Las ganancias promedio relacionadas con la preparación para la prueba están más en el rango de 10 a 30 puntos, frente a los cientos de puntos que a menudo se anuncian. ¿Por qué?

La preparación para exámenes tiende a funcionar mejor cuando los estudiantes ya tienen altos niveles de preparación académica. Si bien existe una amplia gama de experiencias dentro de la comunidad asiático-estadounidense, de media, Los estadounidenses de origen asiático tienden a tener acceso a una educación K-12 de mayor calidad que otros grupos minoritarios.

También es menos probable que asistan a personas segregadas racialmente, escuelas con escasos recursos, a diferencia de sus contrapartes negras e hispanas.

Por estas razones, incluso algunos estadounidenses de origen asiático de bajos ingresos ingresan a la preparación de exámenes con altos niveles de logros educativos previos.

Esto no quiere decir que la preparación para exámenes no pueda ayudar a los estudiantes con una preparación académica débil. Simplemente no ayudará de una manera que transforme radicalmente su puntaje ACT o SAT, más probable. Por ejemplo, un estudio no encontró ningún beneficio significativo de la preparación de exámenes entre una muestra de estudiantes de bajos ingresos.

3. Las empresas de preparación de pruebas se dirigen a las comunidades asiático-americanas

Las empresas de preparación de pruebas que atienden a los estadounidenses de origen asiático son un pilar en centros urbanos como Koreatown en Los Ángeles o suburbios muy asiáticos. como el Valle de San Gabriel, como ha descubierto el destacado profesor de sociología Min Zhou.

Los letreros en la ventana principal de estos negocios se anuncian en varios idiomas. Estas empresas de preparación de exámenes también se anuncian en periódicos en idiomas asiáticos y en medios étnicos. Su presencia es difícil de perder haciendo que la preparación para el SAT / ACT sea altamente visible y esté disponible para los estudiantes asiático-americanos. Como observó The New York Times, la mayoría de los centros de preparación 411 de la ciudad de Nueva York tienen su sede en Queens y Brooklyn, "con más de una cuarta parte de ellos surgiendo solo en los últimos cuatro años, sobre todo en los enclaves asiáticos de los distritos de Flushing y Sunset Park en Brooklyn ".

"En la costa opuesta, 861 de estos centros de tutoría existen en Orange de California, Condados de Santa Clara y Los Ángeles, todo lleno de familias asiático-americanas, "dice el artículo.

Más allá de los puntajes de las pruebas

Relacionado con el caso de Harvard, Los puntajes de las pruebas de todos los estudiantes deben considerarse con cautela. Sí, las puntuaciones altas son impresionantes, pero deben entenderse en el contexto de la oportunidad. También es importante tener en cuenta que los puntajes sólidos son la norma en el grupo de solicitantes de Harvard.

Dado que los puntajes de las pruebas tienen una capacidad limitada para predecir logros futuros, y están fuertemente moldeados por la raza y la clase social, las universidades deben considerar el valor del SAT como opcional o incluso eliminar el examen.

Pero mientras el ACT y el SAT sigan siendo parte de las admisiones universitarias, Debe entenderse que la preparación para el examen por sí sola no será suficiente para eliminar las disparidades raciales en los puntajes de los exámenes estandarizados.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.