Antes de que las Marchas de las Mujeres y los movimientos #MeToo y Time's Up aparecieran en los titulares y volvieran a poner en primer plano los problemas de los derechos de las mujeres, Los académicos de Rutgers habían estado trabajando durante décadas como ardientes defensores a través de su investigación, enseñanza y divulgación. Durante las próximas semanas, Rutgers Today destacará a muchas de las mujeres cuyo trabajo está teniendo un impacto notable.

Nancy DiTomaso ha pasado su carrera en la intersección de los negocios y la desigualdad, examinando las formas en las que la raza, género, y la cultura crean o niegan oportunidades laborales y profesionales. Su muy elogiado libro de 2013, El no dilema estadounidense:desigualdad racial sin racismo (Fundación Russell Sage), aborda las formas en que se reproduce la desigualdad, no, como muchos de nosotros creemos, a través de la discriminación contra las minorías, sino a través de las ventajas otorgadas a los blancos, conocido como "acumulación de oportunidades".

DiTomaso, profesor distinguido en el Departamento de Gestión y Negocios Globales de Rutgers Business School-Newark y New Brunswick, también ha puesto su lente en la desigualdad en la fuerza laboral entre hombres y mujeres y ha llegado a una conclusión similar:"Discriminación para los hombres, así como contra las mujeres, " ella dice, "todavía juega un papel en la disponibilidad de oportunidades laborales para las mujeres en comparación con los hombres".

Puede que no haya mayor ejemplo de los avances que han logrado las mujeres que su dramático aumento en la fuerza laboral. En 1950, las mujeres constituían el 34 por ciento de los trabajadores estadounidenses, en comparación con el 47 por ciento. Pero, DiTomaso señala, persiste una brecha de género tanto en los salarios como en la autoridad laboral. De media, por cada dólar hecho por los hombres, las mujeres ganan 80 centavos, frente a 62 centavos en 1979. DiTomaso atribuye la brecha, al menos en parte, a los tipos de trabajos que tienen las mujeres y las industrias en las que trabajan, trabajos que en general están peor pagados. Mujeres, por ejemplo, todavía predominan en campos como la enseñanza de la escuela primaria, terapia ocupacional y del habla, y enfermería, mientras que los hombres representan más del 75 por ciento de la fuerza laboral en industrias como la construcción y la ingeniería. "Hay una correlación directa, "DiTomaso comenta, "entre el grado de segregación laboral y la brecha en los salarios de las mujeres en comparación con los hombres".

Esa brecha es mayor para aquellos en trabajos más calificados que en y es menos para los trabajadores a edades más jóvenes antes de su ascenso a la jerarquía corporativa. También es mejor para las mujeres blancas y asiáticas, no porque las mujeres negras e hispanas estén recibiendo salarios más altos, sino porque los hombres negros e hispanos tienden a tener trabajos de menores ingresos que los hombres blancos y asiáticos. Lo mismo ocurre con la "brecha de autoridad":a medida que los hombres progresan, cada vez tienen un mayor porcentaje de puestos de mayor autoridad.

DiTomaso señala que un factor importante en las brechas salariales y de autoridad es el hecho de que las mujeres tienen más probabilidades que los hombres de trabajar a tiempo parcial. trabajar menos horas a la semana, trabajar menos semanas al año, y tomarse un tiempo libre del trabajo remunerado a lo largo de sus carreras porque las mujeres siguen siendo en gran parte responsables de las obligaciones familiares. Y este hecho golpea especialmente a las mujeres de color, porque el negro (y en menor medida, Las mujeres hispanas) tienen muchas más probabilidades que otras mujeres de ser jefas de hogar. "Con cada niño adicional, "DiTomaso dice, "las mujeres tienen menos probabilidades de trabajar a tiempo completo, mientras que tener más hijos no tiene ningún efecto sobre el trabajo de tiempo completo para los padres ".

Para las mujeres de color, y para todas las personas de color, una solución completa al problema de la desigualdad en el lugar de trabajo puede implicar un cambio generalizado en la forma de pensar sobre la base de la desigualdad racial. Como dice DiTomaso en El no dilema americano , la gente blanca con la que habló tendía a considerar injusto que los negros fueran elegidos solo porque son negros (y que las mujeres fueran elegidas solo porque son mujeres). Todavía, ella dice, "en la misma conversación, revelaron toda la ayuda especial que habían recibido en sus propias historias de vida. "Muchos blancos, ella observa, Considere la acción afirmativa como una política en la que las minorías y las mujeres están "haciendo filas". DiTomaso agrega que escuchó múltiples historias de vida de blancos que indicaban que "los amigos esencialmente les estaban guardando un lugar en la fila. De alguna manera, no pensaron en esto como injusto. Lo consideraban simplemente como alguien que los ayudaba ".

También puede ser necesario un ajuste de actitud para asegurar que las mujeres de todos los colores tengan un lugar igual en la mesa corporativa. Las políticas gubernamentales como la acción afirmativa pueden seguir marcando la diferencia, asumiendo, por supuesto, que nosotros, como sociedad, estamos dispuestos a apoyarlos. Y políticas corporativas:alentar a los padres a tomar la licencia por paternidad, enfatizar los resultados en el trabajo sobre las horas dedicadas a lograr esos resultados, y capacitación para que los gerentes sean conscientes de los prejuicios inconscientes en el trato de las mujeres frente a los hombres, también es probable que ayuden a aliviar las diferencias salariales y de autoridad. Pero para una verdadera paridad laboral, es posible que necesitemos ver un cambio cultural más profundo. Las políticas descritas anteriormente, dice DiTomaso, "No será suficiente si no hay también cambios en la forma en que los hombres se relacionan con las responsabilidades familiares".