El comercio minorista tradicional está en el centro de una tormenta, y la cadena de grandes almacenes británica House of Fraser es la última en sucumbir a la tempestad. La compañía planea cerrar 31 de sus 59 tiendas, incluida su tienda insignia en Oxford Street, Londres:a principios de 2019. Los cierres se producen como parte de un acuerdo voluntario de la empresa, que es un acuerdo de insolvencia diseñado para mantener la cadena en funcionamiento mientras renegocia los términos con los propietarios. El acuerdo será votado por los acreedores dentro de un mes.

Mientras tanto en los EE. UU. el mercado minorista más grande del mundo, Sears acaba de anunciar que cerrará más de 70 de sus tiendas en un futuro próximo.

Esta tendencia de los principales minoristas que cierran múltiples puntos de venta existe en varios países occidentales, y su magnitud parece no estar relacionada con los fundamentos de la economía. Los Estados Unidos, por ejemplo, ha experimentado recientemente una clara disociación de los cierres de tiendas del crecimiento económico general. Si bien la economía de EE. UU. Creció un saludable 2,3% en 2017, el año terminó con un número récord de cierres de tiendas, casi 9, 000 mientras que 50 grandes cadenas se declararon en quiebra.

La mayoría de los analistas y expertos de la industria están de acuerdo en que esto se debe en gran medida al crecimiento del comercio electrónico, y no se espera que disminuya en el corto plazo. Otros 12, Se espera que 000 tiendas cierren en los EE. UU. Antes de finales de 2018. Se están observando tendencias similares en mercados como el Reino Unido y Canadá.

Reducir las ganancias

Quizás el impacto más obvio de los cierres de tiendas es en los ingresos y la rentabilidad de los minoristas tradicionales establecidos, con quiebras en los EE. UU. aumentaron en casi un tercio en 2017. El costo para los inversores en el sector minorista ha sido severo:las acciones de empresas como Sears han perdido más del 90% de su valor de mercado en los últimos diez años. Por el contrario, El precio de las acciones de Amazon ha subido más de 2, 000% en el mismo período - más de 49, 000% considerando los últimos 20 años. Esta es una tendencia que el mercado no espera que cambie, ya que la relación precio / ganancias para Amazon es diez veces mayor que la de los mejores minoristas tradicionales.

Aunque los niveles de desempleo alcanzaron un mínimo de 17 años en 2017, el sector minorista en los EE. UU. arrojó un neto 66, 500 puestos de trabajo. Los propietarios están perdiendo inquilinos de larga data. La expectativa es que aproximadamente el 25% de los centros comerciales en los EE. UU. Corren un alto riesgo de cerrar uno de sus inquilinos ancla, como Macy's, lo que podría desencadenar una serie de cierres de tiendas y desafiar la viabilidad misma del centro comercial. Se espera que uno de cada cinco centros comerciales cierre para 2022, una perspectiva que ha ejercido presión a la baja sobre los precios inmobiliarios minoristas y sobre las finanzas de las empresas que poseen y administran estos lugares.

En el Reino Unido, Las calles principales están luchando por problemas similares. Y dado que las calles principales han sido históricamente el corazón de cualquier pueblo o ciudad del Reino Unido, Parece haber una necesidad fundamental de que las empresas y los ayuntamientos se adapten a los cambios radicales que afectan al sector minorista para preservar la vitalidad y la viabilidad financiera de sus calles principales.

Los costos para la sociedad

Si bien la atención se centra en los impactos directos en las finanzas de la empresa, rentas de empleo y arrendador, los cierres de tiendas pueden desencadenar un "efecto dominó" en los gobiernos y las empresas locales, que tienen un costo significativo para la sociedad. Por ejemplo, Los cierres pueden tener un efecto dominó en las empresas cercanas:cuando las grandes tiendas cierran, también se reduce el tráfico peatonal a los establecimientos vecinos, lo que pone en peligro la viabilidad de otros negocios locales. Por ejemplo, Starbucks ha anunciado recientemente planes para cerrar todas sus 379 tiendas Teavana. Ubicado principalmente dentro de centros comerciales, han sufrido duramente por la disminución del tráfico en los centros comerciales en los últimos años.

Los cierres de tiendas también pueden significar problemas para las autoridades locales. Cuando cierren los minoristas y las empresas vecinas, reducen la base imponible de ingresos de la que dependen muchos municipios para financiar los servicios locales. Añádase a esto la reducción de los impuestos a la propiedad derivada de los propietarios en quiebra y el efecto sobre la financiación municipal puede ser sustancial. Desafortunadamente, hasta que se adapten las leyes fiscales del comercio electrónico, Los municipios seguirán enfrentando desafíos financieros a medida que cierren más y más tiendas.

No son solo los ayuntamientos, pero desarrollo local que sufre cuando las tiendas cierran. Por décadas, muchas ciudades de EE. UU. y el Reino Unido, por ejemplo Detroit y Liverpool, han invertido mucho en esfuerzos para rejuvenecer sus núcleos urbanos después de años de decadencia en las décadas de 1970 y 1980. Trayendo tiendas, bares y otros negocios que alguna vez fueron áreas abandonadas ha sido clave para esta remodelación. Pero hoy, con el cierre de negocios, Una vez más, las ciudades podrían enfrentar la perspectiva de ver cómo sus esfuerzos se desmoronan a medida que sus áreas urbanas clave se vuelven menos atractivas y las poblaciones se mudan a otros lugares.

Los ecosistemas comerciales que incluyen de todo, desde grandes cadenas de tiendas hasta pequeñas empresas independientes, son frágiles y sensibles al cambio. Cuando una tienda cierra, no solo afecta a los empleados o accionistas, sino que puede tener un impacto generalizado y duradero en la comunidad local. y más allá. Controlar este "efecto dominó" será un gran desafío para los gobiernos locales y las empresas en los próximos años.

Este artículo se publicó originalmente en The Conversation. Lea el artículo original.