Un cartel da la bienvenida a los automovilistas a Taos, Nuevo Mexico, hogar del Taos Hum. Robert Alexander / Getty Image Comienza todas las noches alrededor de las 10 p.m., justo cuando estás a punto de quedarte dormido. El sonido es difícil de describir un ruido sordo y persistente, como un camión de 18 ruedas al ralentí fuera de su ventana. Pero cuando corres la cortina no hay nada ahí.
Su esposa cree que está loco, ella y los vecinos no escuchan nada, y el médico ha descartado el tinnitus. Pero aqui estas noche tras noche de insomnio, llenarse los oídos de fajos de pañuelos para bloquear el sonido enloquecedor. Cuanto más intentas ignorarlo, cuanto más fuerte parece hacerse. Quizás realmente te estás volviendo loco. ¡O tal vez eso es lo que "ellos" quieren que pienses!
En todo el mundo, en lugares tan lejanos como una ciudad costera australiana, un pueblo rural inglés y un puesto avanzado en el desierto de Nuevo México:miles de personas están aterrorizadas por un misterioso ruido incesante conocido como Hum.
Las personas que sufren de zumbido describen un zumbido de baja frecuencia acompañado de una vibración retumbante. Es peor por la noche lo que hace que sea casi imposible dormir. Otros síntomas incluyen dolores de cabeza debilitantes, náusea, hemorragias nasales y diarrea. En un trágico caso en Inglaterra, el Hum llevó a una persona al suicidio [fuente:Alexander].
The Hum ha desconcertado a los investigadores desde la década de 1970, cuando aparecieron los primeros informes generalizados del inexplicable fenómeno acústico en la Inglaterra rural. Armados con instrumentos de alta sensibilidad, equipos de científicos han intentado localizar la fuente del ruido implacable. ¿Los resultados? Poco concluyente.
Abundan las teorías para explicar los orígenes del Hum, de lo plausible - líneas eléctricas, torres de telefonía celular y ventiladores industriales, para más, Oh, imaginativo. Los teóricos de la conspiración han expuesto el Hum como el trabajo de la CIA, el militar, y por supuesto, extraterrestres.
Entonces, ¿qué es exactamente este ruido desconcertante? inaudito por la mayoría, pero una tortura absoluta para algunos? ¿El Hum tiene un origen ambiental o es, De hecho, todo en sus cabezas?
Comenzaremos nuestra investigación explorando algunos puntos calientes de Hum en todo el mundo y descubriendo qué tienen en común estos fenómenos extraños.
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Bristol, Inglaterra es el lugar del primer zumbido vinculado a una ciudad; se llama Bristol Hum. Imágenes de Matt Cardy / Getty Los primeros informes generalizados de algo parecido al Hum se originaron en Inglaterra ya en las décadas de 1940 y 1950, cuando grupos de ciudadanos preocupados en Gran Bretaña comenzaron a informar un misterioso "zumbido, zumbido y zumbido "[fuente:Deming].
El "Bristol Hum" fue el primer brote vinculado a una ciudad específica, en este caso, la ciudad de Bristol, en el sur de Inglaterra. A finales de la década de 1970, una serie de artículos sobre Hum en el periódico británico Sunday Mirror provocó una avalancha de correos de lectores de toda Gran Bretaña que habían estado sufriendo el mismo sonido enloquecedor [fuente:Deming].
La noticia del Hum hizo suficiente ruido (juego de palabras absolutamente intencionado) para atraer a los primeros investigadores serios. En un volumen de 1977 de la revista científica Applied Accoustics, dos investigadores exploraron un "fenómeno de ruido ambiental particular que parece ser una causa de perturbación real y grave para ciertas personas" [fuente:Vasudevan y Gordon]. Su mejor suposición fue ondas sonoras de baja frecuencia generadas por fuentes industriales distantes.
Otro famoso zumbido comenzó a plagar a los residentes de la ciudad costera escocesa de Largs a fines de la década de 1980. Era el mismo zumbido de tono bajo, inaudible para la mayoría, pero debilitante para unos pocos sensibles. El "zumbido de Largs, "como otros tarareos, es más ruidoso en interiores y de noche, y puede provocar hemorragias nasales, dolores de cabeza paralizantes y dolores de pecho en los peores casos [fuente:Barton].
En los EE.UU., el primer brote a gran escala de Hum ocurrió en Taos, un enclave de artistas en Nuevo México. A principios de la década de 1990, los angustiados residentes de Taos se quejaron ante sus representantes locales y estatales, eventualmente provocando una investigación oficial del Congreso [fuente:Mullins y Kelly]. En 1994, Joe Mullins, profesor emérito de ingeniería mecánica de la Universidad de Nuevo México, dirigió un equipo de investigadores acústicos y científicos auditivos del cercano Laboratorio Nacional de Los Alamos y los Laboratorios Nacionales Sandia para buscar la fuente del Hum [fuente:Mullins y Kelly].
De nuevo, Los resultados del equipo de investigación no fueron concluyentes:las personas claramente sufrían el mismo sonido atormentador, pero los investigadores no tenían idea de dónde venía, y por qué solo afectó al 2 por ciento de la población [fuente:Mullins y Kelly].
Se llevó a cabo un esfuerzo de investigación similar en la tranquila ciudad de Kokomo, en Indiana, donde los residentes afirmaron que el Hum era tan poderoso que podía hacer que las hojas muertas "danzaran" en el suelo y hacer explotar las bombillas [fuente:Deming].
Entonces, ¿quién tiene más probabilidades de verse afectado? En Gran Bretaña, El 75 por ciento de los oyentes de Hum eran mujeres, de mediana edad y mayores, pero en Taos, los oyentes se dividieron casi por igual entre hombres y mujeres mayores [fuente:Deming].
En cuanto a qué está causando el zumbido, no faltan explicaciones.
Vivimos en un mundo saturado de ruido. Desde el zumbido del tráfico que pasa hasta el incesante "tintineo" de nuestros teléfonos inteligentes, estamos rodeados de contaminación acústica. Cuando los investigadores fueron enviados a Taos, Nuevo Mexico, sintonizaron su equipo de medición acústica a las frecuencias audibles más bajas, entre 8 y 80 Hz [fuente:Mullins y Kelly]. Estas son las frecuencias ultra graves que se registran más como un estruendo y un latido que como un tono perceptible. Pero los investigadores no pudieron aislar una sola fuente ambiental que emitiera tonos a esa frecuencia.
En Kokomo, Los consultores acústicos localizaron a dos posibles culpables, una estación de compresores y un ventilador industrial. Pero cuando ambas máquinas se apagaron, Los lugareños afirmaron que el zumbido zumbaba en [fuente:Deming]. En 2014, investigadores en Windsor, Ontario, puede haber aislado un zumbido local en el alto horno de una planta de acero en la isla Zug en las cercanías de Michigan. Pero a principios de 2015, necesitaban confirmar esto con U.S. Steel [fuente:Pearson].
Sin embargo, Las fuentes industriales locales no explican la prevalencia mundial del Hum. ¿Qué más podría producir tonos de baja frecuencia tan poderosos y penetrantes? ¿Qué pasa con las transmisiones de radio de larga distancia? Hay una red de transmisores de radio llamada LORAN (radionavegación de largo alcance) que emite señales de baja frecuencia como una forma de GPS primitivo. Los escépticos señalan que si LORAN fue el culpable, entonces tendríamos más informes del Hum más cercano a las torres LORAN. También, LORAN transmite 24 horas al día, 7 días a la semana, pero los que sufren de zumbido en su mayoría se quejan del ruido nocturno [fuente:Deming].
Una posibilidad más intrigante son los aviones TACAMO, aviones militares que emplean radiofrecuencias en el extremo más bajo del espectro para comunicarse con submarinos sumergidos. Los aviones operan de noche y sus movimientos son ultrasecretos. Oyentes del zumbido en Largs, Escocia ha creído durante mucho tiempo que su zumbido particular se origina en la base naval local [fuente:Barton]. La teoría de TACAMO también podría explicar por qué muchos sitios Hum están en la costa. Por ejemplo, los residentes de las pequeñas ciudades costeras de Massachusetts, Nahant y Hull, pueden oír el zumbido, mientras pasa desapercibido en las cercanías de Boston [fuente:Deming].
Los teóricos de la conspiración han ideado todo tipo de historias locas para la fuente del Hum, incluido un esquema de control mental a gran escala ejecutado por los gobiernos de los EE. UU. y el Reino Unido. Otros creen que, independientemente de su origen, el zumbido es lo suficientemente peligroso como para enloquecer temporalmente a la gente, y es una posible causa de tiroteos masivos en los EE. UU. [fuente:Keller].
Por supuesto, Hay una teoría más sobre el origen del zumbido:¡todo está en nuestras cabezas!
The Hum y los asesinos en serieUna teoría intrigante es que el Hum puede ser responsable de algunos asesinatos masivos recientes en los EE. UU. Adam Lanza, el asesino detrás del Newton 2012, Tiroteos en escuelas de Connecticut, vivía en un área que era el hogar del "Connecticut Hum". Aaron Alexis, que mató a 12 personas en el Astillero Naval de Washington en 2013, había escrito "Mi arma ELF" en la culata de su escopeta. ELF puede significar "frecuencia extremadamente baja". Una persona con una enfermedad mental que también puede escuchar el zumbido podría ir al límite [fuente:Keller]. Escuche una grabación del Auckland Hum.
Dado que los investigadores acústicos no han podido encontrar una única fuente ambiental mensurable para este fenómeno mundial, es justo preguntar:¿Es el Hum una especie de engaño masivo?
No es probable, dice David Deming, un profesor de geociencias en la Universidad de Oklahoma que escribió un artículo completo sobre el Hum en 2004. En casos anteriores de delirio masivo, como las cacerías de brujas que estallaron en Europa en los siglos XV y XVI, los perpetradores tenían algo que ganar al unirse al multitudes locas, es decir, mejora de la situación social. Pero la gente que dice oír el zumbido no tiene nada que ganar; algunos incluso han abandonado sus casas en un esfuerzo desesperado por escapar del ruido [fuente:Deming].
¿Y el tinnitus? Una de cada cinco personas sufre algún grado de tinnitus, o zumbido en los oídos [fuente:American Tinnitus Association]. Quizás el Hum está literalmente en nuestras cabezas. De nuevo, No es probable. Los que sufren de tinnitus generalmente informan un timbre persistente, tanto de día como de noche, que se registra en las frecuencias audibles más altas, no el más bajo absoluto. Hay tipos de acúfenos que suenan como un silbido o estático, pero ninguno que se parezca a un zumbido retumbante.
Otra teoría interesante es que las personas que sufren de zumbido pueden simplemente tener una audición excepcionalmente sensible en el rango de frecuencias ultrabajas de 20 a 100 Hz [fuente:Mullins y Kelly]. Pero si ningún instrumento acústico ha podido grabar el zumbido, entonces, ¿qué es exactamente lo que escuchan estos oídos sensibles?
Dr. David Baguley, jefe de audiología del Hospital Addenbrooke en Inglaterra, ha investigado el Hum durante años, y culpa del fenómeno a los cerebros sensibles, sin lágrimas. Nuestro sentido del oído aumenta enormemente en momentos de estrés, El Dr. Baguley explicó a BBC News en 2009. El cerebro sube el volumen para detectar el menor sonido amenazante.
En el caso del Hum, El Dr. Baguley cree que la gente se entera del fenómeno en los periódicos y en la ciudad y comienza a fijarse en un ruido percibido. El sonido incesante se convierte en una fuente de creciente frustración, interrumpir el sueño, y causando estrés adicional, lo que engaña al cerebro para que suba aún más el volumen. La solución, luego, es convencer al cerebro de que retroceda. Con sus propios pacientes de Hum, El Dr. Baguley ha tenido cierto éxito con técnicas sencillas de relajación tomadas de la psicología [fuente:Alexander].
¿Qué es ese zumbido en tus oídos? ¡Es el sonido de la curiosidad! Para conocer muchos más datos fascinantes sobre fenómenos paranormales inexplicables, consulte los artículos relacionados de HowStuffWorks en la página siguiente.
Publicado originalmente:6 de febrero de 2015
Nunca subestimes el poder de la sugestión. I, yo mismo, soy un individuo muy sugestionable, especialmente cuando se trata de mi salud. El segundo de mis hijos estornuda o se queja de dolor de garganta, mi nariz comienza a hacer cosquillas. Diez minutos tarde, hay un nudo en mi garganta. Para el final del día, Estoy de pie en el baño con una linterna tratando de detectar puntos blancos en mis amígdalas. Como efecto secundario de mi hipocondría aguda, mi esposa se niega a decirme si se siente enferma. Ella sabe que la sola idea de una enfermedad me contagia más que los gérmenes reales. Me alegro de no vivir en ciudades como Taos o Largs. Si la gente comenzara a quejarse de un zumbido sordo por la noche, Puedo verme muy fácilmente acostado en la cama, despierto por completo, Estirando mis oídos por un ruido inexistente. "Miel, ¿escuchas eso?"
