Cosas que no quieren que sepas - El carrusel de actualización de Flat Earth Imagen:Frazer Harrison / Alex Remnick / Getty / HowStuffWorks; Vídeo:HowStuffWorks

La Flat Earth Society está en algún lugar lejano, con sus candeleros y brújulas. Y el barco brillante Humana está en camino con gran determinación ... y sin destino.

- Mala religión, "Sociedad de la Tierra Plana"

¿Sabías que cuando se les pide a los niños que hagan un dibujo del planeta Tierra, ¿A menudo lo ilustran como un disco plano? La interpretación adulta habitual de esto es, "Bien, por supuesto, los niños son tontos e ingenuos ".

Pero en 2007, Gavin Nobes y Georgia Panagiotaki publicaron un estudio en el British Journal of Psychology que mostró que los adultos no eran mucho mejores en la tarea. Menos de la mitad de los dibujos de la Tierra de los adultos eran más científicos que los de un niño de 5 años. Esto no se debe a que los adultos fueran estúpidos. No, es porque la tarea es confusa y desafiante. Los autores del estudio concluyeron que a los niños probablemente les resulte aún más difícil, independientemente de si tienen conocimiento científico de la Tierra.

Corte a esta semana y tenemos al rapero B.o.B y al científico supremo actual Neil deGrasse Tyson gritándose el uno al otro sobre si la Tierra es plana. Comenzó como una guerra de llamas en Twitter, no es el mejor medio si buscas un discurso civilizado.

Luego pasó a una batalla de rap, con cada uno liberando pistas de distorsión contra el otro. El miércoles por la noche, Tyson asistió a "The Nightly Show with Larry Wilmore" para maldecir a su oponente con un pseudo micrófono.

Es un lindo espectáculo para nosotros mirar boquiabiertos con todas sus posturas y señalamientos con el dedo. Pero realmente no es nada nuevo. La discusión sobre una Tierra plana ha estado ocurriendo durante cientos de años, cada parte siempre acusa a la otra de actuar como un niño tonto. Es tan común que incluso aquí en HowStuffWorks nos han acusado de "respaldar" la teoría de la tierra plana debido al video anterior de Cosas que no quieren que sepas que produjimos en 2010.

Asombrosamente, Los miembros de la Flat Earth Society, aunque firmes en sus creencias, son al menos educados sobre su debate en curso sobre la forma de nuestro planeta. Esta cortesía es solo una de las razones por las que otros teóricos de la conspiración de la Tierra plana piensan que la Sociedad de la Tierra Plana es una artimaña, controlado por la oposición para desacreditar la "investigación genuina de la Tierra plana". Es más probable que la sociedad comprenda que están librando una batalla cuesta arriba con aquellos de nosotros con un trasfondo de "Tierra redonda" para quienes su teoría "parecería a primera vista tener algunos agujeros evidentes". (Esa última parte proviene del sitio web de la sociedad).

Este es su argumento en pocas palabras:la Tierra es en realidad un disco con el Polo Norte en su centro. La Antártida es una enorme pared de hielo que recubre el borde del disco. Algo así como "Juego de tronos" pero sin la Guardia de la Noche. Para hacer que esto funcione, la "fuerza conocida como gravedad" no existe o es mucho más débil de lo que normalmente pensamos, porque el disco de la Tierra acelera constantemente hacia arriba. La razón por la que no sabemos esta verdad es porque las agencias espaciales del mundo están en una conspiración para fingir la exploración espacial. Incluso la evidencia fotográfica es descartada por la sociedad porque puede ser manipulada y distorsionada.

La evidencia de la Flat Earth Society para sus afirmaciones viene en forma de varios experimentos diseñados por el Dr. Samuel Birley Rowbotham. Lo que lo conecta a todos juntos es una escuela de pensamiento llamada "Método Zetetic, "que se basa completamente en la información de nuestros sentidos humanos para discernir la verdadera naturaleza del mundo. Esto parece ignorar que los antiguos griegos concluyeron que el planeta era redondo cuando notaron (con sus ojos) que los cascos de los barcos que se alejaban desaparecerían antes de que los mástiles lo hicieron.

Desafortunadamente, ya hay un precedente para ignorar las observaciones del griego, como señaló Jeffrey Burton Russell en su libro de 1991 "Inventing the Flat Earth:Columbus and Modern Historians". Allí, Russell examina el mito del "error plano" de que Cristóbal Colón demostró que el planeta es redondo y acusa a los historiadores de propagar mentiras sobre cuándo llegamos a esta conclusión revolucionaria.

La campaña de desinformación de Colón fue el resultado de la batalla sobre la teoría de la evolución entre la religión y la ciencia. Los defensores de la ciencia afirmaron que el conocimiento griego de una Tierra redonda se perdió durante la Edad Media debido al dogma religioso, cuando, de hecho, las personas educadas de esa época sabían que la Tierra era redonda. Pero al retratarlos como niños ingenuos, hizo que la iglesia quedara mal.

Russell señala que el mito del "error plano" de Colón invadió nuestra cultura general en una serie de libros entre 1860 y 1890. Los estadounidenses lo tomaron y lo siguieron porque realmente nos gustó la narrativa de que el resto del mundo eran solo niños tontos hasta Colón fundar nuestro continente, comenzando algún tipo de iluminación moderna.

Asi que hoy estamos aquí, todavía discutiendo una y otra vez sobre la forma de nuestro planeta, acusándose unos a otros de estúpidos e inmaduros. Pero en lugar de promover una división entre religiones, ciencia y estados-nación, estamos vendiendo el culto a la personalidad.