Los pantanos son entornos complejos repletos de vida vegetal y animal diversa y demandas únicas para las poblaciones indígenas. El terreno variado crea desafíos para las criaturas que buscan atravesar el medio ambiente rápidamente, y la abundancia de alimentos significa que muchos animales deben vivir cerca de depredadores mortales. Para sobrevivir a este entorno dinámico, tanto las plantas como los animales nativos poseen varias adaptaciones que no se encuentran en ningún otro lugar del planeta.
Transporte de oxígeno
Muchas plantas de pantano están sumergidas parcial o totalmente bajo el agua. Esto crea un desafío difícil para las plantas, que necesitan oxígeno para someterse efectivamente a la fotosíntesis. Para acomodar esto, muchas plantas de pantano tienen tallos huecos que transportan oxígeno a las raíces donde se necesitan. Otros tienen espacios de aire especiales en sus raíces llamados aerenchyma a través de los cuales los iones de oxígeno a base de agua pueden ingresar a las raíces y ser utilizados para sobrevivir. Agua dulce y salada. Para combatir los excesos fluctuantes en el contenido de sal del agua, las plantas a menudo tienen glándulas secretoras de sal que eliminan las partículas de sal ingeridas. Otras plantas almacenan el exceso de sal en las hojas carnosas y luego las arrojan periódicamente. Algunas plantas incluso se ponen a prueba de agua salada al desarrollar una cubierta cerosa sobre sí mismas que evita la sal no deseada. A menudo, la adaptación utilizada por la planta refleja qué tan cerca está la planta del océano o qué tan sumergida está debajo del agua.
Métodos de movimiento
Los animales del pantano deben poder atravesar el agua rápidamente para sobrevivir. Los pies palmeados son una solución común, al igual que un abrigo impermeable, que los mamíferos como los castores usan para mantenerse calientes. Otros animales, incluido un pequeño insecto llamado Pond Skater, usan patas en forma de paleta para deslizarse sobre la superficie del agua. Estas criaturas esencialmente montan en la tensión superficial entre el agua y el aire y esto les permite atravesar grandes extensiones de agua extremadamente rápido.
Camuflaje y trampas
Muchos animales en los pantanos emplean camuflaje para protegerse y cazar. su presa Las ranas, por ejemplo, a menudo se sumergen en plantas acuáticas y dejan solo sus ojos asomando sobre el agua para buscar comida. Otros animales se enterrarán en el barro para mantenerse frescos y esperar a que pase la presa. Los grandes depredadores también aprovechan estas tácticas. Los caimanes cavarán a través de la arcilla o la piedra caliza debajo de un cuerpo de agua y luego se acostarán y esperarán en estas trampas a que los animales se acerquen o investiguen.
