El tigre es una criatura majestuosa, un gran depredador de ápice con rayas distintivas y una naturaleza solitaria. Los tigres enfrentan hoy desafíos increíbles ya que su número se reduce en la naturaleza debido a la caza furtiva, la invasión de la población humana y la pérdida de hábitat y, por lo tanto, de presas tradicionales. Donde los tigres tienen éxito, las redes alimenticias permanecen intactas y los ecosistemas se mantienen estables. Los tigres representan una especie clave necesaria para que su ecosistema sobreviva.
TL; RD (demasiado largo; no lo leyó)
Los tigres sirven como depredadores ápice en su ecosistema. Esta especie clave requiere grandes territorios interconectados para la abundancia de presas. Los tigres se enfrentan a amenazas increíbles, ya que hoy solo cuentan con miles. Sin tigres, ecosistemas enteros colapsarían.
Datos del tigre
Los tigres representan la especie de gato más grande del mundo. Se conocen nueve subespecies de tigres, seis de las cuales permanecen hoy. Los tigres más grandes pueden alcanzar más de 600 libras y hasta 10 pies de largo. El icónico estampado de rayas negras del tigre sobre pieles de color fuego es exclusivo de cada individuo. Los tigres pueden nadar bien a largas distancias si es necesario; ellos comen solo carne Ellos vocalizan en gruñidos y rugidos y marcan sus territorios con su orina, heces y raspado. Los tigres pueden vivir hasta 20 años en libertad, y los cachorros permanecen con las madres hasta que alcanzan casi los dos años. Cachorros casi maduros requieren una considerable cantidad de carne como alimento.
Hábitats de los tigres
La gama moderna de tigres se extiende a través de Asia, limitada desde Rusia a Sumatra y el sudeste asiático. Los tigres viven en hábitats variados tales como pastizales, bosques perennes, bosques tropicales y manglares. Los territorios de los tigres deben ser grandes para permitir la abundancia de poblaciones de presas y evitar la endogamia. Casi el 93 por ciento del rango de tigres ya no existe.
Hábitos de caza
Los tigres cazan solos semanalmente, generalmente por la noche. Cazadores oportunistas, los tigres esperan presas potenciales al amparo de la oscuridad, camufladas por sus rayas. Cazan por vista y sonido. Los tigres prefieren mamíferos grandes como elefantes, ciervos, banteng (un tipo de ganado salvaje), sambar (un tipo de ciervo) y gaur (otro tipo de ganado) pero también comerán monos, búfalos de agua, cocodrilos e incluso leopardos. Eligen sitios de muerte con una cubierta de arbustos baja pero una cobertura de copa adecuada para la visibilidad de la presa. Debido a la incursión humana en los hábitats del tigre, el suministro de presas naturales de los tigres se ha reducido. Esto hace que los tigres a veces tomen ganado doméstico para su presa.
Importancia de la web alimentaria
Debido a que los tigres sirven como depredadores ápice y el carnívoro más grande en su ecosistema, controlan las poblaciones de presas naturales. Esto a su vez controla a los productores primarios (vegetación) comidos por la presa tigre. Esta conexión con la red alimentaria es esencial, lo que subraya la importancia de la conservación del tigre. Donde prosperan los tigres, las cuencas hidrográficas en las que millones de personas confían pueden permanecer intactas.
Retos para los tigres
Los tigres sufren una constante amenaza de caza furtiva debido a que son un símbolo de estatus en ciertas culturas. Sus hábitats han sido destruidos o desconectados, y su presa natural ha disminuido. A medida que las presas naturales disminuyeron y los tigres consumieron más animales domésticos, las represalias de los agricultores aumentaron. La eliminación del hábitat debido a la civilización humana también aumenta la probabilidad de conflicto entre tigres y humanos.
Menos de 4.000 tigres permanecen en estado salvaje, en comparación con 100.000 hace cien años. La educación, la defensa, el patrullaje para evitar la caza furtiva e incluso el turismo para los tigres siguen siendo cruciales para evitar la extinción. Entre Nepal y la India en la región de Terai Arc, las poblaciones de tigres se están recuperando gracias a las áreas protegidas de enlace y los corredores ecológicos. Estos corredores transfronterizos permiten un mayor movimiento de vida silvestre. Si el hábitat del tigre conectado también se conserva y se protege en otros lugares, sigue habiendo esperanza de que las poblaciones de tigres puedan volver a crecer y sigan siendo sostenibles en su papel como depredadores ápice.
