En el norte de los Estados Unidos y Canadá, la piscicultura suele estar limitada por una corta temporada de crecimiento. La mayoría de las especies de peces crecen lentamente en las frescas temperaturas de la primavera y el otoño. Algunos empresarios están considerando la cría de peces trucha como una posible forma de acuicultura, porque las truchas crecen mejor dentro de un rango de temperatura de 50 a 70 grados Fahrenheit.
Acerca de Trucha
Las truchas son peces carnívoros. Requieren una dieta alta en proteínas y crecen mejor en agua fría y altamente oxigenada. Pueden crecer desde el tamaño de alevines hasta un tamaño comercializable en 6 a 8 meses. El tamaño comercial está en el rango de 1/2 a 2/3 de una libra.
Agua
La piscicultura de truchas requiere un flujo continuo de agua. La trucha puede sobrevivir en agua tan fría como 32 grados Fahrenheit y tan cálida como 77 grados Fahrenheit. Son muy susceptibles a las enfermedades, por lo que deben tener agua muy limpia. Las truchas prefieren niveles de oxígeno disuelto de 7 partes por millón (ppm) o más, pero pueden sobrevivir con tan solo 5 ppm.
Tanques
El tanque más comúnmente utilizado para la cría de peces trucha es un raceway concreto. Una pista de rodadura típica tiene aproximadamente 3 pies de profundidad, 5 a 20 pies de ancho y 40 a 100 pies de largo. Estas dimensiones pueden variar ampliamente, dependiendo del tamaño y la forma del área que el agricultor tenga disponible. El agua se bombea hacia un extremo de la pista de rodadura, fluye hacia abajo por la pista de rodadura y se retira en el extremo de salida mediante gravedad o una bomba.
Aireación
Las truchas mueren rápidamente cuando los niveles de oxígeno disuelto descienden por debajo de 6 ppm. El agua que ingresa a una pista de rodadura debe ser agua fresca y altamente oxigenada, agua reciclada del extremo de salida de la pista de rodadura o una combinación de ambas. Si el agua se recicla a través del sistema, se debe airear antes de volver a bombearla. Se pueden usar diversos sistemas para airear el agua, incluidas ruedas de paletas, agitación, tabletas de oxígeno e inyección de oxígeno puro.
Purificación
Reciclar agua dentro de la pista de rodadura tiene el potencial de propagar rápidamente enfermedades y bacterias que pueden matar a toda una cosecha. Los desechos sólidos se eliminan del agua al pasarlo a través de un sistema de filtración antes de reintroducirlo en la pista de rodadura. El agua también debe limpiarse de nitritos y amoníaco haciéndolo pasar a través de camas que contienen bacterias que descomponen los compuestos dañinos.
Alimentación
Las truchas cultivadas se alimentan con una alimentación comercial granulada que es alta en proteína y grasa Se prefieren los comederos mecánicos porque los peces deben alimentarse pequeñas cantidades muchas veces al día en lugar de una gran cantidad una o dos veces al día. Múltiples tomas pequeñas fomentan la conversión de la alimentación a la masa corporal y resulta en menos desperdicio que una alimentación grande.
Cosecha
La mayoría de las granjas de trucha son estacionales y todos los peces son enredados y procesados al final de la temporada de crecimiento. La mayoría de los criadores de truchas prefieren contratar a un solo procesador o mayorista que comprará toda la cosecha. Las regulaciones estatales y locales sobre el procesamiento varían ampliamente dependiendo de cuánto procesamiento, si lo hay, se realiza en el sitio. Algunas granjas también almacenan lugares de pesca recreativa de trucha en la zona.
