Los ciclones tropicales, también conocidos como huracanes o tifones, son poderosas tormentas que a veces causan inundaciones, daños por el viento y caídas de rayos. Ocasionalmente, los ciclones tropicales producen muertes significativas. Aunque los ciclones tropicales pueden ser emocionantes para ver desde el interior de la seguridad de su hogar, pueden ser bastante peligrosos. Afortunadamente, solo ocurren bajo condiciones muy específicas en ciertos lugares del mundo. Se forman sobre aguas tropicales cálidas y afectan a los Estados Unidos generalmente durante el final del verano y comienzos del otoño.

Agua cálida del océano

Los ciclones tropicales solo pueden formarse sobre superficies oceánicas que son de al menos 27 grados Celsius calentar. Según la Oficina Australiana de Meteorología, estas aguas cálidas son necesarias porque los ciclones tropicales son impulsados ​​por la liberación de calor latente de la condensación del vapor de agua en la atmósfera. No hay muchos lugares en el mundo donde la superficie del océano alcanza los 27 grados centígrados. En los Estados Unidos, los ciclones tropicales ocurren principalmente frente a las costas de los estados del sudeste como Florida y Georgia. A veces estas tormentas se mueven hacia el Golfo de México y llegan a lugares como Luisiana. Los ciclones tropicales pueden ser especialmente peligrosos para islas como Haití y Cuba, ya que sus pequeñas masas de tierra no disminuirán la velocidad de las tormentas.

Coriolis Force

Los ciclones tropicales deben formar al menos cinco grados de latitud lejos del ecuador. Esto es el equivalente de aproximadamente 345 millas. Esto se debe a que la fuerza de Coriolis en el ecuador es cero y, por lo tanto, no es lo suficientemente fuerte como para sostener la rotación del ciclón. La fuerza de Coriolis es una fuerza que actúa sobre cualquier cuerpo en movimiento en un sistema de rotación independiente. Por ejemplo, dado que la Tierra es un sistema de rotación independiente, la forma en que el aire fluye a través de la Tierra se ve afectada por la Fuerza de Coriolis. Durante un ciclón tropical, la fuerza de Coriolis desvía los vientos que soplan hacia el centro de baja presión de la tormenta y crea circulación.

Baja cizalladura del viento

Los ciclones tropicales también requieren una cizalladura del viento baja. Una tormenta no es oficialmente un ciclón tropical hasta que dure al menos seis horas. Si bien pueden formarse algunas tormentas poderosas que se ajusten a todos los otros requisitos para ser llamado un ciclón tropical, la cizalladura del viento alto evitará que duren lo suficiente como para obtener este título. La cizalladura del viento es el cambio en la velocidad o dirección del viento con la altura en la atmósfera. Una cizalladura del viento alta reducirá la velocidad de los ciclones giratorios e impedirá que duren mucho tiempo.